原始社會晚期，漢民族先民在各種器物上刻畫的符號，漸漸演變成為漢字。
漢字在長期演變的過程中，經歷了由商周的甲骨文發展到春秋時期西周的金文，再發展到秦國前期使用的大篆，發展到秦始皇用來統壹全國文字的小篆，直到漢代的隸書、魏晉之後盛行的楷書，並壹直沿用至今。漢字字體演變的主流。