通常多見於人與人，人與動物。現今任何科學都不能徹底解釋人或動物產生“愛”的原因。 愛這個字在字典裏有著許多意義，由某種事物給予人滿足（如“我愛吃這些東西”）。甚至為了愛某些東西而願意死（如愛國心、對偶結合）。其可以用來形容愛慕的強烈情感、情緒或情緒狀態。在日常生活裏，其通常指人際間的愛。可能因為其為情感之首位，所以愛是美術中普遍的主題。愛有時亦會被形容為強迫癥。
分別緣起
初勝法門經十九頁雲：復言：世尊！雲何憙貪俱行愛耶？世尊告曰：謂於已得攝受資財，現前境界，深生味著。 二解 如四種愛中說。 三解 如希求由三門轉中說。 四解 瑜伽六十七卷十六頁雲：喜貪俱行愛者：謂於已得可意境界、或於正受用中，所有不相離久住愛。 五解 瑜伽八十六卷十三頁雲：喜貪俱行愛者：謂於將得現前境界、及於已得未受用境、並於現前正受用境，所有貪愛。
2二愛
謂欲愛與法愛。(壹)凡夫愛念妻子，貪染五欲，故稱欲愛。(二)菩薩喜樂正法，欲使壹切眾生皆至佛道，故稱法愛。[大智度論卷七十二]
3愛相關內涵慈悲壹切
眾生的觀法，為五停心之壹。
有慈悲心的人將獲得十二種的利益，即福常隨身、臥安、覺安、不見惡夢、天護、人愛、不毒、不兵、水不喪、火不喪、在所得到、死升梵天。
三種慈悲之壹，即心無分別，普救壹切，不但對壹切人類拔苦與樂，甚至擴展至壹切有情動物，皆起憐湣愛護的心。
慈與悲。願給壹切眾生安樂叫做慈；願拔壹切眾生痛苦叫做悲。
謂破除我
之相，而對眾生隨力隨意拔苦與樂，生起慈悲的心。
眾生緣慈悲、法緣慈悲、無緣慈悲。眾生緣慈悲是對壹切眾生都視如父母兄妹眷屬，常起與樂拔苦的心，這是凡夫或未斷煩惱的有學人所起的慈悲；法緣慈悲是破除我之相，對眾生隨力隨意拔苦與樂，這是已斷煩惱達於法空的三乘聖人所起的慈悲；無緣慈悲是心無分別，普救壹切。
觀壹切眾生之身與己身同體壹身，而起拔苦與樂之心，謂之同體之慈悲。起信論曰：‘壹切諸佛菩薩，皆願度脫壹切眾生，自然熏習常恒不舍，以同體智力故，隨應見聞而現作業。’又曰：‘以取壹切眾生如己身故，而亦不取眾生相，此以何義故？謂如實知壹切眾生及與己身真如平等無別異故。
慈，梵語maitrya，maitri^，巴利語metti；悲，梵語karun!a，巴利語同。慈愛眾生並給與快樂（與樂），稱為慈；同感其苦，憐憫眾生，並拔除其苦（拔苦），稱為悲；二者合稱為慈悲。佛陀之悲乃是以眾生苦為己苦之同心同感狀態，故稱同體大悲。又其悲心廣大無盡，故稱無蓋大悲（無有更廣、更大、更上於此悲者）。 大智度論卷二十九將慈、悲賅攝於
四無量心
中，而分別稱為慈無量與悲無量。另據大智度論卷四十、北本大般涅槃經卷十五等載，慈悲有三種：(壹)生緣慈悲，又作有情緣慈、眾生緣慈。即觀壹切眾生猶如赤子，而與樂拔苦，此乃凡夫之慈悲。然三乘（聲聞、緣覺、菩薩）最初之慈悲亦屬此種，故亦稱小悲。(二)法緣慈悲，指開悟諸法乃無我之真理所起之慈悲。系無學（阿羅漢）之二乘及初地以上菩薩之慈悲，又稱中悲。(三)無緣慈悲，為遠離差別之見解，無分別心而起的平等絕對之慈悲，此系佛獨具之大悲，非凡夫、二乘等所能起，故特稱為大慈大悲（梵maha^ -maitri^-maha^-karun!a^ ）、大慈悲。以上三種慈悲，並稱為三緣慈悲、三種緣慈，或三慈。[菩薩地持經卷七、十地經論卷二、佛地經論卷五、大毗婆沙論卷十七、卷八十二、十住毗婆沙論卷壹、順正理論卷七十八、往生論註卷下]
4名人見解克裏希那姆提
（印度哲學家，二十世紀最卓越、最偉大的靈性導師）
妳明白愛壹個人是什麽意思嗎......我們的愛永遠被焦灼、嫉妒、恐懼等所限，這意味著，我們在內心是依賴著他人的，我們其實是希望被愛......我們同時還要求回報，在這個要求之中，我們就變成了依賴的人。 因此，自由與愛是並存的......如果我愛妳是因為妳愛我，那麽這只是交易，愛變成了在市場上被買賣的東西......愛是不要求回報的，甚至不感覺妳給予了什麽，只有這種愛才能使妳了解自由。 我們壹定要找出愛的真諦，如果我們不能愛，我們就永遠不可能深思、專心，我們也永遠不可能體恤。
左劉季壹
（青年電影人、音樂人）
在生存本性主宰的社會中，愛是壹個偉大的特例......這種情感與生存與利益最大化的本能無關，它是壹種奇妙的留戀與關懷......不論在何種時空尺度下......這種情感都是壹種偉大的奇跡。
心理學泰鬥級大家弗洛姆認為，愛是壹門藝術，要求人們有這方面的知識並付出努力。但是大多數人認為被愛僅僅是壹種偶然產生的令人心蕩神怡的感受，只有幸運兒才能"墮入"愛的情網。這是錯誤的！
人們產生這種錯誤的想法有三種原因：
（1）大多數人認為愛情首先是自己能否被人愛，而不是自己有沒有能力愛的問題。
（2）認為愛的問題是壹個對象問題，而不是能力問題。
（3）人們不了解"墮入情網"同"持久的愛"這兩者的區別。
分類和生物學解釋
愛是動物和人的壹種本能，壹種生理和心理的驅動力。既包括主體對於事物的需要和依賴，也包括主體對於事物的壹種正面有利的態度和情感。在生物體之間是壹種有利的作用和反作用，有時是雙向動態平衡的，有時是單向不平衡的。“愛”可以用生物學解釋其起因。
人類大腦是生物體中最發達，情感最豐富的，人類的愛是豐富多彩而復雜的。下面以人類為例來解釋“愛”的起源。我們的方法是把愛分為幾類，逐壹解釋其起源。人類的愛可以以對象的不同來分類。
朱宣鹹作品《夜》
愛，懂得愛，或者愛之前，是自身感到滿足。自身得到滿足，才會愛。如果愛之前，本身根本沒有滿足的情感，那便不叫作愛。比如，父母愛孩子，是因為對擁有孩子感到幸福，感到情感上的滿足，那就會愛孩子。否則，那不是愛，是壹種法律上的責任。
喜歡，是壹種渴望得到滿足的情感。男女朋友間的相互喜歡，最終是否會發展成為愛，這種滿足的情感是否存在是直接原因。
佛教相關詮釋
(壹)（梵tr!s!n!a^，藏sred-pa）十二因緣之壹。又名愛支。也譯為‘渴愛’，意指如渴者求水般激烈的欲求。可分為色愛以至法愛的六愛，或欲愛、有愛、無有愛的三愛。緣認識而起的苦樂等感受壹產生，對苦受就有憎避的強烈欲求；對樂受就有愛求的熱望。這些強烈的欲求或熱望，即是愛。也就是以愛來表示對苦樂受所產生的愛憎之念。《大毗婆沙論》卷二十三（大正27·119a）︰‘雲何為愛？謂雖已起貪愛、淫愛及資具愛，而未為此四方追求，不辭勞倦，是愛位。’《俱舍論》卷九（大正29·48c）︰‘貪妙資具，淫愛現行，未廣追求，此位名愛。’
說壹切有部將十二因緣分三世兩重因果，以愛、取、有為三因，然經量部謂此乃違背經說，而主張唯有由樂等三受引生的三種愛，是為愛支。亦即為欲界苦所逼惱，於樂受所生欲愛（ka^ma-tr!s!na^），於色界初二三禪之樂受及第四禪非苦樂受所生色愛（ru^pa-tr!s!n!a^），或唯於無色界非苦樂受所生無色愛（aru^pa-tr!s!n!a^），是為愛支。又，唯識大乘唯立壹重因果，名愛取有三者為能生支，其中，愛為第六意識相應俱生煩惱，系正緣後有而起的潤生之惑。
(二)九結之壹︰即愛結（anunaya-sam!yo-jana）。又譯為隨順結。指染著於境的貪煩惱。《大毗婆沙論》卷五十（大正27·258a）︰‘雲何愛結？謂三界貪。然三界貪，於九結中總立愛結，七隨眠中，立二隨眠。謂欲界貪，名欲貪隨眠，色無色界貪，名有貪隨眠。於余經中，立為三愛，謂欲愛、色愛、無色愛。’
詮釋
愛的最佳的定義應該是真心對待某個生命體或物體（可以是人、物品、動物），使其整體感到快樂，但被愛不壹定感到快樂。
愛是無私的奉獻與給予，包括物質、感情、行動等形式。有愛的人有朋友，博愛的人朋友廣。愛是與生俱來的，所以可以認為是本性的特質，換言之，愛是作為人必須具備的本質之壹。雖然世界各民族間的文化差異使得壹個普世的愛的定義難以道明，但並不是不可能成立（沙皮亞－沃爾福假設）。愛可以包括靈魂或心靈上的愛、對法律與組織的愛、對自己的愛、對食物的愛、對金錢的愛、對學習的愛、對權力的愛、對名譽的愛、對他人的愛數之不盡。不同人對其所接受的愛有著不同的重視程度。愛本質上為壹個抽象概念，可以體驗但卻難以言語。
愛和喜歡（喜愛）有所不同。喜歡包含“想擁有，想得到”。例如：我喜歡奔馳轎車（我想得到奔馳轎車）；我喜歡這個女孩（我想和這個女孩在壹起）；我喜歡吃蘋果（我想吃蘋果）等等。
喜歡，僅代表個人心裏感受。當見到喜歡的人或事物時，自身感覺到快樂。
當喜歡達到壹定的強度，人就會為之付出物質、時間、情感，甚至傾其所有，這時就上升為愛。例如：我愛妳，瑤瑤。
願意付出的愛
愛，代表著願意為對方無條件的付出，而不求回報。就像母親對孩子的付出壹樣。
愛是願意為喜歡的人付出。如果不願付出，僅僅是追求在壹起時的快樂，那僅是喜歡。