根據字典的解釋，詔令是指皇帝發布的命令、法令或立法。後來聖旨寫進道教文獻，就借用了這個說法。與字典上解釋的主體不同，在道教中，聖旨不再是皇帝發布，而是道教所推崇的三清天尊。
詔令壹般由符頭、傅丹和伏焦組成。自古以來，咒語就有許多派別，信徒的祖先不同，所以符頭的暗號也不同。壹般是請神出兵，出動很多書把“敕令”當成符頭。