《廣韻》全稱《大宋重修廣韻》，五卷，是我國北宋時代官修的壹部韻書，宋真宗大中祥符元年（1008年），由陳彭年、丘雍等奉旨在前代韻書的基礎上編修而成，是我國歷史上完整保存至今並廣為流傳的最重要的壹部韻書，是我國宋以前的韻的集大成者。原是為增廣《切韻》而作，除增字加註外，部目也略有增訂。
廣韻》***收字二萬六千壹百九十四個，註文***十九萬壹千六百九十二字。所收之字按平、上、去、入分成四部，平聲因字多分上、下兩卷，上、去、入各壹卷。全書分二百零六韻，其中包括平聲五十七韻（上平聲二十八韻，下平聲二十九韻）、上聲五十五韻、去聲六十韻、入聲三十四韻。每韻以 廣韻
開頭壹個字作為該韻的名稱，叫做“韻目”，如平聲的“東、冬、鍾、江”，上聲的“送、宋、用、絳”等。每壹韻中則按字音聲母或韻頭的不同分組列字；每組收同音字若幹，稱為壹個“小韻”， 與二百零六個“大韻”相對而言 ，後人也有人管它叫做“紐”。全書***有三千八百多個小韻，每個小韻在開頭的字下註明反切，並註明該小韻所收的字數；小韻中的其他字則只作或繁或簡的釋義，不再註音；但有又音的，則註明又切或“又音”，但這種“又音”只管這個被註的字本身，與同小韻的其他字無關，這與小韻首字下反切註音的性質不同。
韻書是將同韻字編排在壹起供寫作韻文者查檢的字典。中國詩歌起源很早，為寫作詩歌服務的韻書產生的時代也比較早。東漢末由於佛教的傳入，中國學者在梵文字母悉曇的啟發下發明了壹種新的註音方法“反切”，這種註音方法的產生為編寫韻書創造了條件。傳說中國最早的韻書是魏時左校令李登的《聲類》。據唐代封演《聞見記》所載，《聲類》分為十卷，***收11520字，以五聲命字，不立諸部。由於該書早佚，其具體面貌不得而知。西晉時小學家呂忱之弟呂靜曾仿照《聲類》寫過壹本《韻集》，分作五卷，宮、商、角、徵、羽各為壹篇，此書也早已失傳。其後韻書接踵相繼，特別是南朝齊、梁時，沈約、周颙等人發現了漢語四個聲調的存在，為韻書的編寫又提供了壹個重要的條件。自是以後，各種韻書風起雲湧，各有乖互。