爨（拼音：cuàn），本義指燒火做飯。與這個意思相關的，都可叫做“爨”，如古代稱廚房為“爨室”，煮飯的大鍋叫“爨鑊”。“爨”也用作姓氏。
此字最早見於戰國 ，古字形上部模擬雙手拿著甑，中間是竈口，下部表示用雙手將木柴推進竈口。
由於“爨”字形繁雜，後世出現過多種簡化形體。上文提到的《說文》“籀文”，幹脆省去了上半部分。但這個字體似乎不通行，後世不見使用。東晉時的爨寶子碑、南朝宋的爨龍顏碑（見“書法欣賞”）中的“爨”字都把下面的雙手“大”省去了，火也成了四點；
可見當時的書法家也覺得此字難寫。其後出現的行書、草書，也都把“大”省去，幾乎沒有壹個是按原來結構寫的。舊時戲班子裏藝人有時還將用作“演劇”的“爨”寫成音近字“串”，於是有串戲、客串等說法。
現代通行的“爨”基本沿襲了最復雜的小篆，只是將代表甑的構件B寫成“同”，代表雙手的部分寫作“大”。
康熙字典：
巳集中火部 爨·康熙筆畫：29 ·部外筆畫：25。
古文：?。
《廣韻》七亂切。《集韻》《韻會》《正韻》取亂切，竝音竄。《說文》：齊謂之炊爨。?象持甑，冂為竈口，廾推林內火。《玉篇》：竈也。《詩·小雅》：執爨踖踖。傳：爨，饔爨，稟爨也。疏：饔爨以煑肉，廩爨以炊米。
《周禮·天官·亨人》：職外內饔之爨亨煑。註：爨，今之竈。主於其竈煑物。《儀禮·士昏禮》：大羹湆在爨。註：爨，火上。