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朋是象形字嗎?

按照許慎的解釋,朋字是“古文(這裏的“古文”是指象形字)鳳,象形”。就是說,“朋”字是鳳凰的“鳳”字的異體字。在古象形文字——甲骨文裏,朋字確實象是壹只張開翅膀的大鳥,那兩個“月”,其實就是兩扇翅膀。在古漢語裏,“鳳”和“朋”讀音也大體差不多(古時候大概聲母“p”和“f”不分。比如“妃子”的“妃”字,就有兩個讀音:壹是讀“fei”,陰平,作名詞,是配偶的意思,後來專指皇帝的妾和太子、王侯的妻子;二是讀“pei”,去聲,作動詞,是婚配、婚嫁的意思。其實,這壹個字的兩種讀音,是後來由於語言的發展變化而分開的,最初可能就是壹個讀音),所以就用“鳳”字的這個異體字假借來作為“朋黨”、“朋友”的朋了。當然,假借也不僅是因為讀音相近,字意上也有解釋:“鳳飛,群鳥從......故以為朋黨字”。由此看來,“朋”,最初是成群結夥的意思,所以《山海經》裏有這樣的句子:“有鳥焉,群居而朋飛”,朋飛,就是成群地飛,然後這個“朋”就演變為朋黨的意思。

這個“朋”字,還有另外壹個來歷。它是古代的貨幣單位。(上古時代,曾經有過用貝殼做貨幣的歷史,所以有寶貝壹說。象形字“寶”字作“珤”,大概是指玉石作的器皿,後來演變為繁體字“寳”,就泛指壹切寶貴之物了)。兩貝為壹朋——《詩經·小雅·菁菁者莪》裏有這樣的句子:“既見君子,錫我百朋”。“錫我百朋”,就是賞給我壹百朋錢。壹朋是兩貝,那麽,朋字的那兩個半邊,就可能是“貝”的象形符號,後來簡化為“月”了。這個作為貨幣單位的朋,和朋友的朋,有什麽聯系嗎?有。兩個貝,是並列的兩個貝,這種並列的關系,就是朋友的“朋”字的另壹種涵義:“平等”、“類同”、:“相當”等等,說的是作為朋友的兩個或幾個人之間的關系的要素,前面說的“同門曰朋”,指的就是這壹層意思。

朋友這個詞,在我們的漢語中早就有了。《易》經上就有“君子以朋友講習”的說法。《論語》裏也有“與朋友交而不信乎”這樣的名言。但是,古人說的“朋友”和我們現在說的朋友不大壹樣。我們現在說的“朋友”這兩個字說的是壹個概念,是指互相有交情的人、互相友好的人。而在《易》經和《論語》那個時代,壹般的名詞是很少用兩個字來表達的。“朋友”這兩個字,是兩個概念。按照古人的解釋,“同門曰朋,同誌曰友”,“同門”,是在同壹個老師門下學習的人,所以,“朋”就是我們現在所說的同學;所謂“同誌”,當然不是我們現在所說的“革命同誌”,而是指誌趣相投,能合得來的人,所以這個“友”,就是我們現在的“朋友”的概念。也就是說,《易》經上和《論語》裏說的“朋友”,相當於我們現在說的“同學和朋友”這兩個意思。

參考資料:

/content/2004-11/29/content_140636.htm