般若的日文讀法是はんにゃ，這裏說的般若並非佛教中的智慧之意，而是日本傳說中的壹種鬼怪，準確的說就是壹種日本文化中的鬼，而這種鬼的來歷是人（通常是女人）因為嫉妒心，而導致自己的靈魂在自己活著的情況下離開自己身體，並且靈魂能攻擊甚至殺死自己嫉妒的人。此時如果靈魂能夠回歸體內，並且能夠恢復理性，這樣的狀態叫做生成，當仇恨占據所有心智，無法恢復理性的時候，此人就會轉化為鬼，即般若。
關於字的讀音，讀bo re或者ban ruo皆可，因為日文讀音為はんにゃ，是中文般若兩個字的原本音讀（ban ruo），因此無論按照漢語字典中規定的bo re ，還是 考慮日文翻譯的讀法 ban ruo 都行。
般若住在深山中，每到半夜就去吃人，是壹種專門搶奪小孩吃的女鬼，而且她會發出令人毛骨悚然的可怕笑聲。