現在的人，大多數有“名”，無“字”，所以當我們說到“名字”的時候，通常指的僅僅是人的名，或姓名。可是，在古代多數人，尤其是做官的和知識分子既有“名”又有“字”，有些人名、字之外還有“號”。
（壹）什麽是名、字
所謂“名”，是社會上個人的特稱，即個人在社會上所使用的符號。“字”往往是名的解釋和補充，是與“名”相表裏的，所以又稱“表字”。《禮記·檀弓上》說：“幼名、冠字。”《疏》雲：“始生三月而始加名，故雲幼名，年二十有為父之道，朋友等類不可復呼其名，故冠而加字。”又《儀禮·士冠禮》：“冠而字之，敬其名也。君父之前稱名，他人則稱字也。” 由此可見，名是幼時起的，供長輩呼喚。男子到了二十歲成人，要舉行冠禮，這標誌著本人要出仕，進人社會。女子長大後也要離開母家而許嫁，未許嫁的叫“未字”，亦可叫“待字”。十五歲許嫁時，舉行笄禮，也要取字，供朋友呼喚。
在上古，早期的人名壹般都很樸實，如夏商兩代留下的人名孔甲、履癸、外丙、雍己、盤庚、武丁、小辛等，都以幹支人名，可能與當時人重視時辰的觀念有關。後來隨著社會的前進，語言文字的發展，意識觀念的加強，人名越來越復雜，給人起名也成了壹門學問。取名時，要對其所包容的內涵慎重考慮，反復斟酌。《左傳·桓公六年》記載著春秋時代命名的五個原則：“名有五，有信、有義、有象、有假、有類。”這是魯國大夫申儒在回答桓公問名時提出來的，意思是：或根據其出身特點，或從追慕祥瑞、托物喻誌、褒揚德行、寄托父輩期望等幾個方面比照取名。並且提出七不：“不以國、不以官、不以山川、不以隱疾、不以畜牲、不以器幣”來取名。
古人命名重取義、重內涵的做法，幾千年來壹直延續至今。對於所生男孩、女孩，因其生理。性格以及將要從事的職業不同，所以取名也就有了差別。對男的取名多用威武勇智、剛強猛毅之字，對女的多選賢淑、艷麗、優美動聽之詞。
另外，取名還反映著時代特點，上面提到的夏商兩代喜歡用幹支人名就是典型的例子。後來在長期封建社會裏，官宦富貴之家，多以忠孝節義、福祿壽康、升官發財之義來命名，所以叫仁、義、禮、智、信、得福、德貴、延壽、榮升、繼祖、耀祖、續宗的人特別多。平民百姓也想過好日子，盼望多子多孫，上學念書，所以叫富貴、德福、進財、誌學、平安、長順、滿倉、滿囤、保成、金鎖、栓柱等名字的特別多。
建國後又出現了許多新名，如建國、援朝、衛國、擁軍、建軍、支越、留蘇、衛東、紅衛、文革、學工、支農等。
開放以來，又興起取外國名宇，這就不可取，不可提倡了。
（二）表字和名在意義上有何聯系
古人取表字十分講究，情況也非常復雜，但仔細考察、分析、研究，也是有規律可尋的。如常見的有按兄弟行輩中長幼排行的次第取字，如孔子排行老二，所以字仲尼，他還有個哥哥為老大，字孟跛。最典型的要屬三國時東吳孫氏弟兄了。孫策為長子取字伯符；孫權為次子取字仲謀；孫翊排行老三，取字叔弼；孫匡排行老四，取字季佐。
還有在表字上用“子”的情況也很多，因為“子”在古代是男子的美稱或尊稱。所以人們喜歡用它，如孔樁，字子思；仲由，字子路；司馬遷，字子長；曹植，字子健；蘇軾，字子瞻；杜甫，字子美；袁枚，字子才。
這些表字雖然常見，但是與本名聯系不大，實際上伯、仲、叔、季和子，還不是真正的表字，而它們後面的那個字如“策”、“權”、“思”、“長”、“美”等才是表字的主要成分。這個主要成分與本名意義是有聯系的，下面分別作介紹：
1．意義相同的：即表字和名意義相同，相通，是並列關系，所以又叫“並列式”。如：
屈平，字原。廣平曰原，意思相同。
顏回，字子淵。淵，回水也，意思相同。
宰予，字子我。予，我也，意思相同。
樊須，字子遲。須、遲都是“待”義。
張衡，字平子。衡、平義同。
陸遊，字務觀。遊、觀義同。
曾鞏，字子固。鞏、固義同。
班固，字孟堅。堅、固義同。
孟軻，字子輿。軻、輿都是車。
2．意義相近的：即表字和名意思相近，但不完全相同，可以互為輔助，稱做“輔助式”。如：
梁鴻，字伯鸞。鸞和寫都是飛禽，但不是壹種，鴻雁和鸞鳳可以互為輔助。
陸機，字士衡。機、衡都是北鬥中的星名，互為輔助。
鄭樵，宇漁仲。樵是打柴的，漁是釣魚的，常為侶伴，互相輔助。
李漁，字笠翁。漁翁常戴蓑笠。
陳琳，字孔璋。琳、璋都是玉石制品，互為輔助。
3．意義相反的：即表字和名意思正相反，這種情況可稱為“矛盾式”，如：
曾點，字皙。點為黑汙，皙為白色。
朱熹，宇元晦。熹是天亮，晦是黑夜。
劉過，字改之。改了就不為過錯。
王績，字無功。成績和無功正好相反。
4．意義相順的：即表字與名往往出自壹句話中，意思相順，而且字為名的意思作補充解釋或修飾，這種情況，可稱做“擴充式”。如：
徐幹，字偉長。《孔叢子》曰：“非不偉其體幹也。”名和字在壹句話中意思相順，而且字對名作了補充解釋。
曹操，字孟德。《荀子·勸學》篇說：“生乎由是，死乎由是，夫是之謂德操。”字和名在壹句話裏，合成德操，即道德操守，字對名作了修飾性解釋和補充。
趙雲，字子龍。《周易》說：“雲從龍，風從虎。”名和字在壹句話中，意思相順。
陸羽，字鴻漸。《周易》日：“鴻漸於陸其羽可用為儀。”字對名作了解釋。
高明，字則誠。《禮記》日：“誠則明矣。”名和字在壹句話中，誠是明的前提條件，明是誠的後果。
於謙，字廷益。《尚書》說：“謙受益。”名和字在壹句話中，謙是前提條件，益是謙的後果。
5．意義相延的：即表率意為名字意思的延伸。這種情況可稱之為“延伸式”。如：
李白，字太白。太白指太白金星，這是對太意的延伸。
杜牧，字牧之。牧之即放牧，延伸解釋了牧的含義。
楊達，字士達。士達，即士進的意思，進壹步延伸了達的含義。
丘錫，字永錫。永錫是“永錫難老” 的省約，出自《詩經·魯頌》，延伸了錫的含義。
雷簡夫，字太簡。也是延伸強調了簡義。
（三）古時怎樣稱呼名和字
在古代，由於特別重視禮儀，所以名、字的稱呼上是十分講究的。在人際交往中，名壹般用作謙稱、卑稱，或上對下、長對少的稱呼。平輩之間，只有在很熟悉的情況下才相互稱名，在多數情況下，提到對方或別人直呼其名，被認為是壹種不禮貌的行為。平輩之間，相互稱字，則認為是有禮貌的表現。下對上，卑對尊寫信或呼喚時，可以稱字，但絕對不能稱名，尤其是君主或自己父母長輩的名，更是連提都不能提，否則就是“大不敬”或叫“大逆不道”，所以便產生了我國特有的“避諱”制度。這裏暫時不說，下邊再詳細介紹。
在古代名和字連起來稱呼，也是為了表示尊敬。有兩種情況，值得我們註意：
第壹種情況是在先秦時期，當名和字連稱時要先字後名。如：
孔父嘉，孔子在宋國的祖先，“孔父”是字；“嘉”是名；姓為“公孫”。
叔梁紇（he），孔子的父親，“紇”是名；“叔梁”是字；姓為“孔”。
孟明視，百裏奚的兒子，“視”是名；“孟明”是字；姓為“百裏”。
西乞術，蹇叔的兒子，“術”是名；“西乞”是字；姓為“蹇”。
白乙丙，蹇叔的兒子，“丙”是名；“白乙”是字；姓為“蹇”。
第二種情況是漢朝以後名字連稱時，先“名”後“字”。如：
“魯國孔融文舉，廣陵陳琳孔璋，山陽王粲仲宣，北海徐幹偉長，陳留阮瑀元瑜，汝南應場德進，東平劉楨公幹…··”這是曹丕《典論·論文》中的壹段話，提到“建安七子”名字連稱，都是先名後字。
（四）別號
在古代有的人除名、字外，還有“號”。號是人的別稱，所以又叫“別號”。號的實用性很強，除供人呼喚外，還用作文章、書籍、字畫的署名。如盧仝《玉川子詩集》、杜牧《樊川文集》、《松雪六體千字文》、老蓮《荷花鴛鴦圖》等。如果我們不熟悉古代文人作家的別號，就很難知道這些作品的作者是誰。所以，對古代文人作家我們不但要掌握他們的名和字，而且還要記住他們的號。
1．號的來歷
起號之風，源於何時，文獻資料上沒有詳細記載，大概在春秋戰國時就有了。像“老聃”、“鬼谷子”等，可視為我國最早的別號。東晉時陶淵明自號“五柳先生”，南北朝時代有更多的人給自己起了號，唐宋時形成普遍風氣，元明清達到鼎盛，不但人人有號，而且壹個人可以起許多號。如明朝畫家陳洪緩有“老蓮”、“老遲”、“悔遲”、“雲門僧”等四個號。延至近代，用號風氣壹直不衰，如蘇玄瑛號“曼殊”；齊磺號“白石”；何香凝號“雙清樓主”。現代以來文人的號逐漸被筆名所代替。
2．“號”是怎樣形成的
“號” 的形成有兩種情況：
①是使用者本人起的。封建社會的中上層人物，尤其是文人雅士，總喜歡給自己起個號。正因為“號”是自己起的，所以它不像姓名、表字那樣要受家族、宗法、禮儀以及行輩的限制，可以自由地抒發和標榜使用者的誌向和情趣，因此出現了許許多多各式各樣的別號，但仔細分析，深人考察，仍可歸納出壹些***同的特征：
甲，鮮明的時代印記，如：
唐宋時期，佛教在我國盛行，對中上層知識分子影響很深，所以許多人便以“居士”為號。李白號“青蓮居士”；白居易自稱‘香山居士”；蘇軾號“東坡居士”，範成大自號“石湖居士”；李清照自號“易安居士”。
元代崇尚道教，則文人以“道人”為號者尤其多。像馮子振號“怪怪道人”；喬吉號“惺惺道人”；任仁發號‘明山道人”；吳鎮號“梅花道人”；趙孟頫號“雪松道人”。
鴉片戰爭後，帝國主義的侵略宰割，清政府的腐敗無能，造成國家苦難，民族危機。反對侵略，愛國圖強成了當時的主旋律，所以不少人就按這個調子給自己起號。像譚嗣同號“北飛”；黃少配號“黃帝嫡裔”；陳天華號“思黃”；秋謹號“競雄”等。
乙，強烈的抒情色彩，如：
宋人鄭思肖，宋亡後隱居蘇州，自號“所南”，以示不忘宋室；詞人辛棄疾，重視農業，做官時提倡力田，獎勵耕戰，晚年退居農村，“更從老農以學稼”，自號“稼軒”；愛國詩人陸遊，憂世憤俗，被權貴譏為不守禮法，他就自號“放翁”，以抒發對他們的蔑視；歐陽修晚年自號“六壹居士”，是以壹萬卷書、壹千卷金石文、壹張琴、壹局棋、壹壺酒，再加上他本人壹老翁來取號，表達了典型的文人情趣；明朝風流才子唐伯虎，自號“六如居士”。“六如”，按他自己的說法即人生如幻、如夢、如泡、如影、如露、如電。正好是失意文人消極情緒的抒發；南宋詩人楊萬裏號“誠齋”，因為抗金名將張浚曾以“正心誠意”勉勵過他，光宗皇帝又親書“誠齋”二字賜之。這樣“誠齋”不但表現了他在學習上的“正心誠意”，而且還包含著他對國家的“真心誠意”。
丙，深刻的寓意
明朝末年畫家朱耷，在明亡時取號“八大山人”。“八大”二字連寫，似哭非哭，似笑非笑，寓哭笑不得意，來寄托自己懷念故國的悲憤之情。明末清初太原著名學者傅山，自號“朱衣道人”。明亡後，衣朱衣，居土穴中，清廷幾次請他赴京應博學鴻詞科試，都被他拒絕，堅決不與滿清合作。“朱衣”表面看是紅色的，實際上是明朝的象征，因為明朝皇帝姓朱，紅是明的意思，寄寓著對明朝的深厚感情。南宋詩人戴復古，自號“石屏山人”，也寓含著壹種精神。從他寫的詩中可以看出來。《感遇》詩雲：“人將作金塢，吾以石為屏。”“石”與“金”同樣堅硬；“石”雖比不上“金”身價昂貴，但卻素樸、古拙、氣象峰峰，這正是作者人格精神的寫照。北宋詩人張詠自號“乖崖子”，用他自己的話說：“乖則違眾，崖不利物，乖崖之名，聊以表德。”可見，“乖崖子”這個號寄寓著他的性格、誌向、品操。
丁，特定名詞的運用
古人起別號多用壹些特定名詞。稱“先生”的，如“五柳先生”（陶淵明），“甫裏先生”（陸龜蒙），“東萊先生”（呂祖謙），“龍川先生”（陳亮），“蘭谷先生”（白樸）；稱“公” 的，如“石公”（袁宏道），“眉公”（陸繼仆），“任公”（梁啟超），“劍公’（高旭）；稱“子”的，如“幽憂子”（盧照鄰），“知非子”（司空圖），“歸來子”（晁補之），“鹿非子”（黃景仁）；稱“老人”的，如“少陵野老”（杜甫），‘老泉”（蘇詢），“千巖老人”（肖德藻），“黃華老人’（王庭筠），“西巖老人”（張之翰），“隨園老人”（袁枚），“穎濱遺老”（蘇轍），“滹南遺老”（王若虛）；稱“翁”的，如“桑萱翁”（陸羽），“醉翁”（歐陽修），“涪翁”（黃庭堅），“放翁”（陸遊），“笠翁”（李漁）；稱“叟”的，如：“正齋叟”（關漢卿），“清癡叟”（陸采），“蝯叟”（何紹基），“蒙叟”（錢謙益）；稱“外史”的，如：“海嶽外史”（米芾），“會稽外史”’（王冕），“仇他外史”（梁辰魚）；稱“山人”的，如：“九華山人”（杜荀鶴），“少室山人”（胡應麟），“射陽山人”（吳承恩）；稱“散人”的，如“湖海散人”（羅貫中），“顧曲散人”（馮夢龍），“清都散人”（趙南星）；稱“漁和樵”的，如：“沂東漁父”（康海），“藕蕩漁人”（嚴繩孫），“湖北桃花漁”（高濂），“雁宕山樵”（陳忱虎），“百子山樵”（阮大鋮），“天目山樵”（張文虎）。
②是他人所起得到公認的。這種“號”叫“外號”、“綽號”或“混號”、“渾號”。它有極強的表義性，不但可以增強人們對各類人物的記憶，是名、字、號以外的壹種補充，而且往往是人物面貌性格特征的壹種寫照或折光。《水淋傳》壹百單八將惟妙惟肖的綽號給讀者留下了極為深刻難忘的印象。黑旋風李逢、豹子頭林沖、青面獸楊誌、花和尚魯智深、霹靂火秦明、插翅虎雷橫、拼命三郎石秀、浪裏白條張順等綽號，形象而準確地描摹了人物的性格、特長或生理特點。
許多“外號”、“綽號”是在實際生活中相互戲濾開玩笑時起的，因而多含有諷刺譏笑的貶義，如春秋時秦國人們稱百裏奚為“五羖大夫”，這是因為他淪落楚國後，又被秦穆公用五張羖（黑公羊）皮贖回秦國做了大夫的；唐高宗時人稱李義府“笑中刀”，又號“人貓”。是因為他做宰相時表現得外柔內奸；在宋朝人們給王珪的外號叫“三旨宰相”，是因為他任宰相十多年中除取旨、領旨、傳旨外，不幹別的事。
在農村，送外號的風氣更盛，像“大個驢”、“二瓦罐”、“三黃菜”、“四鴿子”、“八狗子”、“紅棗”、“桃奴子”。“大鴨梨”、“夾皮核桃”、“五大麻子”、“幹糧”、“二胡杏”、“三棒糙”、“仙家”、“白禿”、“黃毛”、“鴨子板”、“靠不上”等這些外號非常普遍。當然還有比這俗氣的，這裏就不提了。
也有些外號並不含有貶義，如宋朝時人們因為宋祁寫了“紅杏枝頭春意鬧”的詩句，便稱他為“紅杏尚書”；唐代詩人溫庭筠文思敏捷，八叉乎而成八韻，人們便稱他為“溫八叉”；大詩人李白才氣橫謚，下筆成章，人們便稱他為“李謫仙”。在現代也有這種情況，詩人李季給冰心起綽號“余太君”，反映了這位文壇老祖母的崇高威望。這種“綽號”雅而不俗。
以上講的是“別號”。
（五）富爵、地望
人際交往中，除了稱名、字、號以外，還要稱“官爵”、稱“地望”。古人認為這是最能表示尊敬的。如稱“官爵”：
杜工部、杜拾遺（杜甫）王右丞（王維）
蔡中郎（蔡邕）三閭大夫（屈原）
賈太傅（賈誼）張燕公（張悅）
高常侍（高適）張祠部（張繼）
錢考功（錢起）張司業（張籍）
如稱“地望”：
杜少陵（杜甫）韓昌黎（韓愈）
柳河東（柳宗元）孔北海（孔融）
岑嘉州（岑參）白香山（白居易）
王江寧（王昌齡）賈長江（賈島）
韋蘇州（韋應物）劉隨州（劉長卿）
這樣壹來，“官爵”和“地望”又成了名、字、號以外的又壹別稱。
（六）少見的數字姓名
在我國古代，有些人用數字作為自己的姓名，數量雖然不多，但在古書中會遇到，所以這裏需要提壹下，引起我們的註意。以數字為姓名的有三種情況：
1．姓是數字的，如：
壹善：明成化年間河北定州人，曾任蒿明縣丞。
二直：唐玄宗開元年間，在宮中任中尉。
三月八：在元代任雲南行省右丞。
五梁：安南人，在三國蜀漢任諫議大夫。
七希賢：施州衛人，明代正德年間任永春縣訓導。
八通：在明代正德年間任禮部主事。
九嘉：唐代夏津人，在高祖武德年間做翰林學士。
十華：宋代乾興年間進士。
2．名是數字的，如：
秦七：秦少遊
黃八：黃庭堅
柳八：柳宗元
元九：元鎮
崔九：崔興宗
李十壹：李構直
張十二：張賈
李十二：李白
韓十八：韓愈
李二十：李紳
白二十二：白居易
3．姓、名都是數字，如：
六·十七：清代人，《遊外詩草》和《臺陽雜詠》的作者。
七·十壹：清代乾隆年間進士，《西域聞見錄》作者。
八·十六：乾隆年間封的將軍。
九·十：嘉慶時做廣西提督。
用數字作名字，在唐朝就形成風氣，清朝時滿族人更喜歡這樣取名。據不完全統計，僅乾隆年間寫入官修史書中的數字名就有110個，民間尚不算在其中。如六十七、七十五、八十六等。那麽這些數字名是根據什麽起的呢？大多數是在小孩降生時，根據其祖父母的年齡或父母的年齡之和數，作為這個孩子的名字。
唐朝時，那些數字名則是表示同祖父母或同曾祖父母兄弟之間的排行。
參考資料：