尋根溯源
1、據文獻史料及考古發掘所證，堯舜時期有高士賢人許由，其後人在許由死後取其名諱為氏，稱為許姓。
2、出自姜姓。據《元和姓纂》及《新唐書·宰相世系表》所載，炎帝後裔文叔被封於許國，後被楚國所滅，子孫以國為氏，稱為許姓。
3、其他源流。清代廣西泗城府（今廣西淩雲西南）土司及滿、黎、瑤、彜、土家、阿昌、回、蒙古、朝鮮等少數民族均有許姓。
得姓始祖
許由。許由亦稱許繇，是堯舜時期的高士賢人。堯帝老了以後，曾打算把帝位讓給許由，許由堅決不接受，逃到了箕山下面，自己農耕而食。後來堯又請他做九州長官，他就到穎水河邊去清洗耳朵，表示不願聽到這件事。許由死後被葬於箕山，後人稱為許由山。許由的後代子孫便以其名諱為姓，稱為許姓，許由則被紀念為許姓始祖。
繁衍播遷
許姓最初的發源地是今河南省許昌東。春秋時，源於姜姓後裔文叔壹支，被鄭、楚所逼，多次輾轉於葉（今河南葉縣西南）、城父（今安徽亳縣東南）、荊山（今屬湖北）、容城（今河南魯山東南）等地，後被楚所滅，子孫有流落於今湖南新晃、芷江壹帶者。這可以說是許姓第壹次的繁衍遷徙。秦漢時期，許姓已遍布河南、河北兩省的絕大部分地區，後形成許姓歷史上最大望族：汝南郡望。此郡望又分支出高陽郡、太原郡、會稽郡等許姓發展中占據主要地位的名門望族。據載，汝南郡的祖先秦末高逸之士許猗，其玄孫許德任西漢安定（今甘肅平涼、寧夏西部壹帶地區）、汝南（今河南中偏南和安徽淮河以北壹帶）太守，在汝南平輿縣定居。三國兩晉南北朝時期，隨著為避北方戰禍而南徙的人群，許姓遷居於今江蘇、浙江、湖北、福建、廣東等地。汝南壹支後裔許猛任曹魏幽州刺史，許式任平原（今山東平原縣西南地區）太守，許茂任高陽（今屬河南）太守，許王圭任南朝桂陽太守，許彥任相州刺史，許永慧蕭齊時被封為晉陵縣侯，許宗之任北魏定州刺史，許懋任梁朝天門太守。隋唐時期，社會趨於穩定，不管是居於北方的許姓，亦或是遷居南方的許姓，都得到了相當的發展，許姓人口日益增長。上述汝南許姓壹支後裔也有新的發展，如許遜任平原（今屬山東）太守，許弘周任楚州刺史，許遠任睢陽太守，許峴任袁州刺史。宋元至明清之際，許姓主要特點為南遷及移居海外。宋元時的南遷，促使許姓在南方長於北方的發展趨勢，清代移居臺灣的許姓，多出汝南壹郡，集居於臺北、屏東、高雄等地。至此，許姓可謂枝遍天下，廣播各地。今日許姓以江蘇、山東、雲南、廣東、河南、安徽、浙江等省居多，上述七省許姓約占全國漢族許姓人口的百分之五十五。
郡望堂號
許姓郡望有：
1、汝南郡，治所在上蔡（今河南上蔡西南）；2、高陽郡，東漢時治所在高陽（今河北高陽縣東）；晉代治所在博陸（今河北蠡縣南）；3、河南郡，治所在雒陽（今河南洛陽市東北）；4、太原郡，治所在晉陽（今山西太原西南）；5、會稽郡，治所在吳縣（今江蘇蘇州市）。
堂號：
“高陽”、“汝南”、“世德”、“永吉”、“高麗”、“德仁”、“洗耳”、“訓詁”、“敦敘”、“敦本”、“麟振”、“惜陰”、“希範”、“懷義”、“紹魯”、“承文”、“聚族”、“長興”等。
宗族特征
1、以許猗為源頭的汝南許姓，不但是眾多郡望的主幹，而且也是許姓歷史上遷徙的主源，就其本支來說，冠冕累世，簪纓不絕，輝煌至極。
2、許姓稟承先人賢德高潔的品質，仁德克儉、惜陰勤勉，湧現出眾多名人佚事。
3、許姓字行規整鮮明，透出許姓族人獨有的特征，如許步雲所參與修纂的《許氏家譜》，內有浙江許姓壹支字行為：“龍鳳麟彪，聰明智慧，簪纓繼美，耕讀貽謀。”許引之主修的《許氏家譜》，內有河北許姓壹支字行為：“立崇文新金學，乃身寶儒以道德。”許秀堂所修《許氏支譜》，內有江蘇許姓壹支字行為：“永林鼎瑞，昌秀敏宗，貽俊澤輝。”
名人精粹
許行：戰國時楚國（今湖北江陵西北紀南城）農人，為最早立入史冊的許姓名人，主張“賢者與民耕而食，饔飧而治”。許慎：汝南召陵（今河南郾城）人，東漢經學家、文字學家，中國古代首部字典作者，著有《說文解字》十四卷並敘目***十五卷。許劭：汝南平輿（今屬河南）人，三國曹魏時名士，喜評人物，其評曹操為：“清平之奸賊，亂世之英雄。”許敬宗：唐朝杭州新城（今浙江富陽西南）人，歷任著作郎、中書舍人、侍中、中書令等職，參與編撰了《武德實錄》、《貞觀實錄》、《晉書》等。許孟容：唐代京兆長安（今陜西西安）人，官至吏部侍郎、東都留守等職。許道寧：長安（今陜西西安）人，宋代畫家，擅畫林木、平遠、野水三景。許叔微：真州（今江蘇儀征）人，宋代醫學家，著作有《傷寒發微論》等。許衡：河內（河南沁陽）人，宋元時著名的理學家、教育學家，其所著被後人集成《魯齋遺書》。許有壬：湯陰（今屬河南）人，元代著名政治家，他歷官七朝近五十年，官至中書參知政事、集賢殿大學士。許夫人：元初畬民起義女首領，後其所率部眾被元軍所鎮壓。許天賜：閩縣（今福建閩侯）人，明朝弘治年間進士，為官剛直不阿，著有《黃門集》。許孚遠：明代浙江德清人，官至南京兵部左侍郎，著有《敬和堂集》。許自昌：明代吳縣（今江蘇蘇州）人，好奇文異書，作傳奇《水滸記》、《靈犀佩》等，另著有《樗齋詩鈔》、《樗齋漫錄》、《捧腹編》等書籍。許鴻磐：清代山東濟寧人，歷任安徽同知、泗州知州，作品有《方輿考證》、《西遼記》等。許宗揚：清代廣西人，太平軍將領。曾隨石達開赴皖，隨韋昌輝殺楊秀清，後不詳。許景澄：浙江嘉興人，清末外交大臣，曾出使法、德、意、奧、荷等國，後任總理各國事務衙門大臣。許雪秋：廣東海陽（今潮安）人，近代民主革命者，曾任職中華革命軍東江都督。許廣平：廣東番禺人，魯迅夫人，建國後，任職中央人民政府政務院副秘書長、中華全國婦聯副主席、中國民主促進會中央副主席等職。許地山：原籍福建，生於臺灣，著名小說家、散文家，著作有《綴網勞蛛》、《空山靈雨》、《印度文學》、《中國道教史（上）》、《大藏經索引》等。