道教則是中國土生土長之宗教，產生於東漢，到南北朝經陸修靜、陶弘景的改造，由民間道教發展為成熟的官方道教，受到統治者的歡迎和支持，到唐宋也發展到了頂峰。 宋承唐制，是壹個重儒、崇道的時代。以道教為例，北宋崇道以真宗、徽宗二朝為盛。宋真宗時期，階級矛盾、民族矛盾和統治階級內部的矛盾都比較尖銳，真宗為了掩蓋矛盾，粉飾太平，便以神道設教，於是天書屢降，東封西祀，大建宮觀，普度道士，整理道教經籍，編集道教事跡，提高道士地位，掀起了北宋時期的第壹次崇道熱潮。真宗的崇道活動對宋代道教的普及和發展起了巨大的作用。《長編》卷70載：道教之行，時罕習尚，惟江西、劍南人素崇重。及時，天下始遍有道像矣。由於真宗的過度崇道，浪費了巨大的人力、物力、財力，招致眾人的非議，所以自仁宗起，接連幾位皇帝都采取了壹些抑制政策，道教的發展由此處於壹種停滯狀態。宋徽宗即位以後，道教的勢力又迅速膨脹起來，形成了北宋的第二次崇道高潮。徽宗崇道的主要內容是設置道官、道階，建立道學，大修宮觀，整理、刊印道教經籍以及改僧為道等。尤其值得壹提的是，壹些道教經典，如《道德經》、《莊子》、《列子》等，都成為科舉考試的內容，是否精通道經，有時就決定了其在科考中的成敗，因此，壹些州學生，紛紛要求轉入道學。官員在仕途中的升黜，也取決於其對道教的態度，崇道則賞，抑道則罰。這看來很荒唐，但卻是當時的事實 。 由些可見兩次崇道對北宋文人學子的影響是多麽巨大。蘇洵親身經歷了北宋的第壹次崇道高潮，不會不受到其影響，此契機之壹也。 其二，蘇洵出生並成長於四川眉山。而四川是漢代民間道教的發源地。漢中、巴蜀壹帶，很早就好《老子》及仙道，敬重鬼妖，巫風強勁。四川還出了不少的道家道教學者，其中較著名的有東漢成都嚴遵和楊雄。嚴遵隱居不仕，以蔔筮為業，好老莊，專精《大易》，著有《老子指歸》，為道書之宗。楊雄自幼好學，博覽群書，出仕作過官，曾從嚴遵學習，思想上受道家影響很深，著作有《太玄》、《法言》等。五代後蜀有彭曉，永康人（今重慶），少通儒典，仕於後蜀。他性喜道術，後度為飛鶴山道士，著有《周易參同契分章通真義》以闡述《參同契》要旨，使埋沒了八百年之久的《周易參同契》又流傳於世。2除此之外，四川的成都--眉山壹帶在唐末五代就是文化、刻書中心之壹，所刻多陰陽、占夢、九宮、相宅之類與道教有關的術數書。蘇軾指出當時：士大夫至以佛老為聖人，鬻書於市者，非莊老之書不售也4大概主要就四川情況而言吧。
蘇洵信奉道，其外在表現是遊道觀，交道士，舍心愛之物為死去的親人祈冥福等；其內在表現則體現了其文學藝術和政治思想之中，蘇洵的文學創作過程論受啟於《莊子》，他的文學作品涉及到道教的仙話傳奇，靈驗故事，宮觀勝境等，其政治思想從淵源、重要觀點到語言文字無不留下道家的痕跡。蘇洵的文學作品和政治思想中涉及佛教的比較少見，受道家道教的影響卻十分明顯。
蘇軾在《子由生日，以檀香觀音像及新合印香銀篆盤為壽》壹詩中寫道：“君少與我師皇墳，旁資老聘釋迦文。”說的是蘇軾蘇轍兄弟慶歷年間在家以父為師時的事情，可見蘇洵對道釋經籍是有所研讀的，不僅如此，還讓兒子也壹起讀。更給兩個愛子請了個道士當老師，蘇軾、蘇轍壹生思想深受張易簡影響。但若結合父親蘇洵的經歷與所存詩文來看， 很難說他是壹個佛教徒。蘇洵曾寫過自己的崇道事跡： “ 洵自少豪放， 嘗於天聖庚午（ 公元1 0 3 0年） 重九玉局觀無礙子肆中見壹畫像，筆法清奇。雲乃張仙也， 有禱必應， 因解玉環易之。洵尚無嗣， 每旦露香以告， 逮數年乃得軾， 又得轍， 性皆嗜書。乃知真人急於接物， 而無礙之言不吾誣也。故識 其 本末， 使 異 時 子 孫求讀書種者， 於 此加敬焉 。 ”張仙是眉州人， 《 眉山縣誌》 中加註： “ 張仙， 指唐眉山人張遠霄， 曾師事陸修靜， 後居邛崍崇真觀，觀中有石刻像， 相傳有求嗣者， 禱之則應。 ” 在後來的傳說中， 張仙又稱送子張仙， 是道教傳說中能賜人子嗣的神仙。
蘇軾在《張白雲詩跋》中說：“張俞，少愚，西蜀隱君子也。與予先君遊居岷山下……”張俞的事跡在王稱的《東都事略》中有傳，“張俞，字少愚，少嗜書，好為詩，……俞為人不妄憂喜，性淳情淡，有超然遠俗之誌。”朝廷曾六次下詔要其出仕，“卒不起，遂隱居青城山之白雲溪。”按青城山白雲溪是著名道教學者杜光廷晚年所居之地，文彥博治蜀時安排張俞居住白雲溪，顯然是張俞對道教有特別興趣的原因，蘇洵與他交遊，道家道教大概是其交談內容之壹。
嘉祐四年蘇洵帶領全家乘船沿岷江而下，東出三峽，走水路進京，在豐都參觀了仙都觀，傳說這是長生升仙的地方，寫有《題仙都觀》詩憑吊這個仙人。 北宋嘉佑二年（1057年），翰林學士歐陽修知貢舉，梅聖俞參與其事。他們看了蘇軾的試卷，“以為異人”；對蘇轍也頗欣賞，“亦以謂不忝其家”，於是兄弟倆同第進士高等。蘇軾當時二十二歲，蘇轍十九歲。由於蘇氏兄弟壹起高中，還曾引起壹場風波，落第的考生們有表示不服的，甚至怨謗紛紛。但三蘇卻因此很快的成名了。蘇轍兄弟就正是這樣在“士人”的“怨謗”中脫穎而出。這時歐陽修又特別贊賞蘇洵的文章，譽為“孫卿子之書”，並獻諸朝廷。於是，“壹日父子隱然名動京師，而蘇氏文章遂擅天下”。許多考生，爭讀他們的文章，甚至學習他們樸實高古的風格。當時有諺語說：“蘇文生，吃菜根；蘇文熟，吃羊肉。”是說精熟三蘇的文章，就能登科及第，享有富貴，足見三蘇文章受世人重視的程度。據說，蘇轍兄弟登科時，蘇洵對兩個兒子以壹舉成功，而自己卻曾是科場的敗將，有所感觸道：“莫道登科易，老夫如登天，莫道登科難，小兒如拾芥。”