漢字是世界上壹種古老的文字，是記錄漢語的符號。幾千年來，它記載了中國的歷史，為傳承中華民族的文化，作出了不可磨滅的貢獻。
漢字起源於圖畫和記號，是中國漢族人民在長期的生活和勞動中創造出來的。在中國出土的六千年前的彩陶上，刻畫著許多重復出現的圖畫和簡單的符號，文字學家和考古學家大都認為，那就是中國文字的萌芽，在六千年前的原始社會末期，中國人就開始了文字的創造。漢字大約有五千年上下的歷史，我們現在看到的甲骨文，已是完全成熟的文字，到現在也有三千四百多年的歷史了。
關於漢字的造字方法，傳統上認為主要有以下四種：
象形：是壹種用線條描畫出事物形狀的造字方法，凡是表示實物的，有形可畫的，都用這種方法來造字。如“日”“月”“木”“水”等。
但是世界上的許多事物和現象是畫不出來的，因此用象形的方法造出的字並不多。
指事：在象形的基礎上加上指事符號，或完全用符號組成字的造字方法，用這種方法造出的字叫指事字。“上”“下”“刃”等。
會意：把和字義有關的幾個字或幾種象形符號組合起來，可以表示壹個新的意義，這樣造出的字叫會意字。
形聲：是形符和聲符並用的造漢字的方法。形聲字壹般由兩部分組成，壹部分表示這個字的意義或屬性，叫形符；壹部分表示這個字的讀音叫聲符。如：想、楓、湖等。形聲法的造字能力特別強，估計有百分之八十以上的漢字都是用這種方法造出來的。
從古代到現代，漢字的形體發生了很大的變化，從甲骨文－金文－篆書－隸書－楷書，大約經過了三千年的演變過程。甲古文是古代刻在龜甲和獸骨上的文字，產生於商代；金文是壹種刻在青銅器上的文字，也叫鐘鼎文，通行於周代；篆書是通行於秦的文字；隸書是秦漢時使用的壹種字體；楷書從東漢末年開始出現，是壹直通行到現在的常用字體。從“日”“月”“車”“馬”等字的演變，就可以看出漢字在各個時期的形體特點和變化過程了。
從漢字幾千年的演變過程可以看出，漢字演變的總趨勢是簡化。它棄繁就簡，避難趨易，不僅簡化、規範了字形，也省減了字數，不斷地克服著漢字難記、難寫、難認的缺點。簡化字在漢字發展的幼年時期就產生了，秦代出現的小篆，是壹次大規模簡化漢字的措施，漢唐時期也不斷產生簡化字，宋元以來，隨著通俗文字的產生，簡化字也大量湧現，從本世紀初開始，許多學者和社會名流主張普及教育，也提出了簡化漢字的主張和辦法。隨著教育的普及，使用漢字的人越來越廣泛，漢字的簡化便成了歷史的潮流和群眾的需要。
千百年來，歷史悠久的漢字為中華民族做出了巨大的貢獻。在當代，它又以多種方式解決了現代化信息處理問題，迎接了高科技的挑戰。歷史已經證明，漢字的生命力還很旺盛，它將繼續承擔著記錄漢語，傳承民族文化，為中華民族服務的偉大使命。
漢字的筆畫和筆順
筆畫是構成漢字形體的最小單位，例如，人，是由“丿”和“乀”兩個筆畫構成的；十，是由“壹”和“丨”構成的。組成漢字的基本筆畫有6種，即橫（“壹”）、豎（“丨”）、撇（“丿”）、捺（“乀”）、點（“丶”）、提（“/”），其余20多種派生筆畫都是由這6種基本筆畫變化而來的。
書寫漢字時筆畫出現的先後順序，叫筆畫順序，簡稱筆順。按照合理的筆順書寫，不僅能提高書寫的速度，而且能使寫出來的漢字美觀、大方。
繁體和簡體
簡體和繁體是相對而言的。壹個字如果有兩種或兩種以上的寫法，那麽，筆畫多的就叫繁體，筆畫少的就叫簡體。
漢字是從圖畫文字發展而來的，從不同的角度結構形體。漢字自古以來就存在著繁體和簡體兩種形式。封建社會中，繁體字為正字。簡體字壹直在民間流傳、使用，但長期以來被視為俗字、異體，不能登大雅之堂。進入二十世紀，伴隨著科學、民主呼聲的日益高漲，為掃除文盲、普及教育，壹些仁人誌士提出了采用簡體字的主張，至1949年中華人民***和國成立前夕，簡體字運動已經得到了蓬勃的發展。
偏旁與部首
偏旁
大多數的漢字是合體字，偏旁是合體字的構成部分。
有的偏分跟字的意義有聯系，叫形旁；有的偏步跟字的讀音有聯系，叫聲旁。例如：
爸：“父”是形旁，父的意思就是爸爸。“巴”是聲旁。“巴”跟“爸”聲母、韻母都相同，只是聲調不同。
媽：“女”是形旁，表明媽媽是女性。“馬”是聲旁。“馬”跟“媽”同聲、韻，只是聲調不同。
由形旁和聲旁構成的字叫形聲字。這類字約占漢字的80%。
有的合體字沒有聲旁，它的偏旁都跟字的意義有聯系。例如：
看：上邊是“手”，下邊是目（眼睛），手放在眼睛上邊遮住陽光，表示看的動作。
拿：上邊是“合”，下邊是“手”，表示手拿東西要把手合攏來。這類字叫會意字。
偏旁本來都是能獨立的字，經過幾千年的形體演變，有的已經不能獨立成字了。例如：
熱：下面四點西亞是“火”字，現在變成了純符號，我們叫它“四點火”。
波：左邊的“氵”本是“水”字，現在已經不像“水”了，我們叫它“三點水”。
部 首
偏旁是漢字的構成單位。編字典時，把有同樣偏旁的字歸為壹類，它們***同的偏旁作為首字，這就叫部首，是壹部之首的意思。用這樣的方法對漢字從形體上進行分類。例如：“妳、他、伯、們…”***同的偏旁是“亻”，“亻”是部首。“河、波、浩、漢”***同的偏旁是“氵”，“氵”是部首。有些字不便歸於哪壹偏旁，就用它們***有的筆畫（起筆）作部首，這樣的部首如：、點、壹橫、丨豎、丿撇。壹般的漢語詞典或字典，有200個左右的部首。熟悉部首，對查字典是很有幫助的。
巳、已、己
有些漢字，形狀只有細微的差別，大同小異，巳、已、己這三個字就是如此。壹句口訣把它們的不同點概括得很清楚：“巳全，已半，己中空。”
巳，讀sì（四）。我國農歷用天幹地支搭配起來表示年、月、日、時的次序。巳是地支中的第六位。巳時就是上午9點鐘到11點鐘這段時間。巳字平常用得很少，但由它組成的常用字卻不少，奇異的異、領導的導、港口的港、巷子的巷等都是。
已，讀yǐ（以）。這是常用字，由它組成的常用詞語有：已經、已往、已然、已知、不能自已、爭論不已等。
己，讀jǐ（幾）。自己的己，也是常用的字。由它組成的常用字有：紀事的紀、紀念的紀、起伏的起、配合的配、杞人憂天的杞、豈有此理的豈等。
這三個字在詞語裏容易混淆，如“不能自已”，就是自己不能夠停止下來的意思，是已經的“已”字，而不是自己的“己”字，這裏的“已”是停止的意思。
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