古代文人也稱為“燕子”，並有詩句“踢碎香風拋玉燕”的描述。
毽子古稱“拋足戲具”，是壹種用雞毛插在圓形的底座上做成的遊戲器具。踢毽子中國民間體育遊戲。是壹項良好的全身性運動，它不需要任何專門的場地和設備運動量，可大可小，老幼皆宜，尤其有助於培養人的靈敏性和協調性，有助於身體的全面發展，增強健康。由於踢毽運動的娛樂性和靈活性，使它在深受國人青睞的同時，也為世界其他國家的人民所喜愛。近幾年來歐洲、亞洲的許多國家都開展了中國的毽球運動。
踢毽子在明清時期進壹步發展。明代進士、我國歷史上有名的散文學家劉侗在《帝京景物略》中寫道： “楊柳兒青放空鍾，楊柳兒死踢毽子。”可見踢毽子已成為民諺的內容，而且發展到數人同踢的技巧運動。