根據記載，初生時取名“彘”，是漢高祖托夢給景帝要景帝取的。七歲時，漢景帝廢掉原來太子劉榮，改立劉彘時，認為“彘”有“徹”（“通”和“聰明”）的意義，乃改名為劉徹。按：“彘”字就是古代也只有“豬”的意思,按照現代中國人的觀念，豬不但臟而且笨，但漢朝時卻取為皇家子弟的名字，而且認為豬很“通”很“聰明”，由此可見古今中國人習俗觀念之差異。