DUAL是Oracle與數據字典壹起自動創建的壹個表，它只有壹列：DUMMY，其數據類型為：VARCHAR2(1)。DUAL中只有壹行數據：'X'。DUAL屬於SYS模式，但所有用戶都可以使用DUAL名稱訪問它。用SELECT計算常量表達式、偽列等值時常用該表，因為它只返回壹行數據，而使用其它表時可能返回多個數據行。
查看表結構：desc dual;
執行select * from dual;裏面只有壹條記錄，插入壹條記錄，insert into dual values('Y');後，再次查詢dual表，裏面任然顯示壹條記錄。剛才插入的那條記錄並沒有顯示出來。明明DUAL表中有兩條記錄，可就是只顯示壹條。再試壹下刪除，狠壹點，全刪光，也只有壹條記錄被刪掉。為什麽會這樣呢? 難道SQL的語法對DUAL不起作用嗎?帶著這個疑問, 我查詢了壹些ORACLE官方的資料. 原來ORACLE對DUAL表的操作做了壹些內部處理,盡量保證DUAL表中只返回壹條記錄.當然這寫內部操作是不可見的。看來ORACLE真是蘊藏著無窮的奧妙啊。
dual是壹個oracle內部表，不論我們做什麽操作（不要刪除記錄）它都只有壹條記錄，上面插入了壹條之後，他仍然只有1條記錄，所以很多取系統時間，計算，等只要選擇壹條記錄，而且記錄內容與表內容無關的操作，我們都喜歡使用這個表。虛表（dual）是oracle提供的最小的工作表，它僅包含壹行壹列。對於虛表（dual）來說，其中的列往往是不相關的或無關緊要的。
DUAL？有什麽神秘的？當妳想得到ORACLE系統時間，簡簡單單敲壹行SQL不就得了嗎？故弄玄虛…
SQL> select sysdate from dual;
確實DUAL的使用很方便。但是大家知道DUAL倒底是什麽OBJECT，它有什麽特殊的行為嗎？我們壹起看壹看。首先搞清楚DUAL是什麽OBJECT：
select owner, object_name , object_type from dba_objects where object_name like '%DUAL%';
原來DUAL是屬於SYS schema的壹個表,然後以PUBLIC SYNONYM的方式供其他數據庫USER使用。
1、查看當前用戶，可以在 SQL Plus中執行下面語句
select user from dual;
2、用來調用系統函數
select to_char(SYSDATE,'yyyy-mm-dd hh24:mi:ss') from dual;--獲得當前系統時間
select sys_context('userenv','terminal') from dual;--獲得主機名
select sys_context('userenv','language') from dual;--獲得當前locale
select DBMS_RANDOM.random from dual;--獲得壹個隨機數
3、可以用做計算器
select 7*9*10-10 from dual；
4、查看系統時間
select sysdate from dual;