說起洪武年間的空印案，被懲治的數千人看似冤枉，其實不冤枉：
各府縣的掌印官、計吏，為了減免因呈報差錯而耗時往返，卻在空賬簿上加蓋空印，以備隨時填寫。這種做法本身就是違規、違法的，但當時幾乎全國各府縣均如此操作，京城審核驗收部門也是暗開綠燈。面對這樣的情況，朱元璋能不嚴加懲治麽？
談及空印案，還得從朱元璋登基後的?經濟普查?說起。當時，國家初定後，朱元璋為了掌握各地經濟狀況，命各府、縣進京呈報詳細情況，稱之為?考校錢糧?。這種事情在前代也曾有過，雖然不是頭壹回遇到，但由於工作繁雜，難免會有錯填、漏填的情況。按照規定，如果賬簿錯誤，便需官員再返回地方重新填寫並加蓋官印。
在古代，交通不便，有時路途遙遠，壹個往返便需壹個多月，偏遠地方耗時更長。為了減少麻煩，各地官員就在出發前，另外準備了蓋有印章的空賬簿，如果之前的算錯了，再改正後重新填寫。這是當時官場公開的秘密。
朱元璋之前確實不懂，但意外發現了這壹問題後，覺得其中肯定會存在許多隱患，甚至容易讓官員借機徇私舞弊。朱元璋的擔心不無道理，而且中飽私囊、徇私舞弊之事也確實存在。不過，更多的官員還是僅僅為了減免麻煩。
最初朱元璋決定處置這批官員時，還有大臣上疏勸諫，說白了就是告訴朱元璋，這事兒歷來如此，只是妳不知道而已。言外之意，完全沒有必要處置他們，況且法不責眾，更不該借題發揮，過於苛責。
結果，朱元璋的火氣更大，在他看來：違法、違規原本就該處置，並不存在什麽法不責眾。況且，計吏自己核算出了問題，返回重新核算也是自己的責任，不能以舟車勞頓、耗費時間為由，便攜帶扣有官印的空賬簿。
就這樣，明太祖朱元璋下令，將各府、縣涉案的掌印官壹並處決，其副手杖責壹百後充軍，另外整個官場上上下下還有眾多被追責的官員，被殺者多達千人。此事就是明洪武年間的空印案。這些官員雖然情有可原，但畢竟也是罪責難逃，可以說，朱元璋的法度還是嚴明的，倒也算不上冤枉他們。