國際音標壹百多年來壹直在不斷地補充、修改、完善。從1897年起，國際音標分別在1900和1932年做過兩次較大的修改。1932年的版本幾乎延用了大半個世紀，直到1989年，才有小小的修改。1993年又進行過壹次小改動，最後壹次改動是在2005年。
英語中除了妳提到的長短“i”的問題，還有幾個符號也發生了變動。用 [?]代表[i] 是1932年的改動。但是，很多字典是沿用了較早的音標版本，因此，我們往往看到字典上仍然是[i]。但無論是[?]還是[i]，最關鍵的是，它們的發音是壹樣的，只不過是符號不同罷了。
現行音標與舊版的不同有以下幾個：
舊 -- 新
i -- ?
-- ?u -- ?
: -- ?ei -- e?
ai -- a?
u -- ?au -- ɑ?
i -- ?i? -- ?
u? -- ?
再說說短元音 ? 的發音。這個音在重讀和非重讀上確實有不同，因為在非重讀音時，它有弱化的現象，即由原來的前元音，向中元音的趨勢變化。
例如：
munite ['m?n?t]，第壹個音節是重讀音節，所以 ? 發本來的短前元音；但後面壹個音節是就不完全是原來的 ? 了，而是趨於中元音?，註意“短輕低快”原則，如果這個?讀得“長重高慢”，就違背了弱化原則。
類似的弱化在英語中比比皆是，有些詞本身可能是單音節詞，元音是 ?，但在句子中需要弱讀，因此也會發生弱讀變化，比如：
Leave him alone.
這裏的 him ，在壹般情況下都需要弱讀，這句應讀成['li:v?m?'l?n]。
句子中單詞的輕重讀原則是：
重讀：
Content words – stressed 實意詞（內容詞）（大詞）： 名詞、動詞、形容詞、副詞
輕讀：
Functionwords – unstressed/reduced 虛詞（小詞）： 冠詞、介詞、代詞、連詞、助動詞