禪的讀音是chán、shàn。
詳細解釋（shàn）：
（1）形聲。從示，單聲。從“示”的字多與鬼神祭祀有關。本義：古代帝王祭地禮。
（2）同本義。
禪，祭天也。——《說文》
（3）註：“除地於梁甫之陰，為墠之祭地也。變墠為禪神之也。”
禪於始衍。——《史記衛將軍傳》
（4）讓位。
（5）帝王讓位給他姓。
遂禪之。——《書堯典》
（6）又如：禪位（將帝位傳讓給別人）；受禪。
（7）也指傳位於繼承人。
至孝惠時，唯獨長沙全，禪五世，以無嗣絕。——《史記》
（8）又如：禪文（禪讓皇位的文書）；禪誥（禪讓皇位的誥書）。
禪在康熙字典中的意思：
禪午集下示部康熙筆畫：17畫，部外筆畫：12畫。
《唐韻》《集韻》《韻會》《正韻》時戰切，音繕。封禪。《韻會》築土曰封，除地曰禪。古者天子巡守，至於四嶽，則封泰山而祭天，禪小山而祭山川。舜典，歲二月東巡守至於岱宗，柴望秩於山川是也。齊桓公欲封泰山，管仲設辭拒之，謂非有符瑞，不可封禪。至秦始皇惑於神仙之說，欲禱祠以求長生，遂以封禪為異典。項氏曰：除地為墠，後改曰禪，神之矣。
又代也。禪讓，傳與也。《孟子》唐虞禪。壹作嬗。《前漢律歷誌》堯嬗以天下。《師古往》嬗，古禪讓字也。