陳廷敬生平好學，詩、文、樂極備。他與清初散文家汪琬以文體相切磋，與著名詩人王士禎以詩唱和，“皆能得其深處，而面目各不相假”。他寫的《晉國》壹詩：“晉國強天下，秦兵限域中。兵車千乘合，血氣萬方同。紫塞連天險，黃河劃地雄。虎狼休縱逸，父老願從戎。”以回顧晉國昔時的強盛和山川的險要，歌頌了晉地人民同仇敵愾、保衛家園的愛國精神。
由於陳廷敬很有才華，在任翰林院學士時，曾和掌院學士喇沙裏、侍講學士張英受到康熙皇帝的贊賞，表揚他們“每日進講，啟迪朕心，甚有裨益。”康熙曾特賜予他和喇沙裏、張英三人貂皮各五十張，表裏綢緞各二匹。 [編輯本段]人物生平 康熙二十三年（1684年）元月，陳廷敬被調任為吏部右侍郎，管理戶部錢法。針對存在的問題，陳廷敬於八月上疏：“自古所鑄錢幣，時輕時重，過不上多長時間就又要重新改鑄。現在，百姓最為不便的主要是錢價。過去，壹兩白銀可兌銅錢壹千，今則僅兌九百。造成師這種情況的原因，是由於私商熔化銅錢為銅，從中漁利。按說，銷毀錢幣，其罪至重，這是人人都知道的。然而，長久不能禁止，就因為私商能從中獲取厚利。因為壹兩銀子可買銅七斤，如果將壹兩銀子兌成銅錢，則得壹千，將這壹千銅錢熔化，就得銅八斤十二兩，從中獲壹斤十二兩銅價。這些不法商人以此為盈利的捷徑，使得市場上銅錢日趨減少。順治十年時，每個銅錢重壹錢二分五厘，後又增為壹錢四分，原本是為阻止私鑄，但結果呢？私鑄依舊時常發生。因此，最好的辦法就是不再增加錢幣的重量，而應改重為輕。如果這樣，那私鑄之風就會不禁自絕。”同時他還指出：“由於近年來產銅之地收稅過重，致使銅礦開采寥寥無幾。應當減少師稅收，讓百姓也來開采。開采的人多了，銅的產量自然就會增加。隨著銅的增加，銅錢價值也自然會日趨穩定。”
陳廷敬這壹上疏，送至朝廷後，康熙很重視這個建議，很快就被采納，並付諸實行。
同年九月，陳廷敬升任左都禦史。當時清廷內不少官員貪汙受賄，腐化之風十分嚴重。陳廷敬深切痛恨。他於二十四年正月向朝廷上疏：“貪廉這兩方面，是做壹個合格官員的關鍵。然而奢儉這兩者，又是造成貪廉的根由。要使官員清廉，就先要使他們養成節儉的品質。古時候，從衣冠、車馬到服飾器用，辦理婚喪大事，都要‘賤不得俞貴，小不得加大’。現在由於奢侈之風未除，以至貧窮的人辦事節儉反受譏笑，富有的人鋪張而無人反對，使得大家競相奢侈，成為壹種風氣。於是，貪汙求利，觸犯法律的事就跟著多起來，而且日趨嚴重。”他壹針見血地指出：“好尚嗜欲之中於人心，猶水失堤防而莫知所止。”
康熙帝接到陳廷敬的上疏，表示贊同，指出，今後“務須返樸還淳，格循法制，以副朕敦本務實，崇尚書儉至意”。
當時，由於農民賦役苛重，加之水旱災荒不斷，人民生活十分困難。陳廷敬及時向朝廷反映了壹些地區遭災後的真實情況，並提出豁免錢糧稅收的壹些辦法。這在壹定程度上，起到了減輕人民負擔的作用。
為維護清廷的統治，陳廷敬又上疏說：“總督巡撫的職責在於考察和指導吏員，這樣做才能使百姓長期安定下來，並不是讓吏員只明察於理事，盡自己的職責就夠了。孔子說過：上教之不行，罪不在民也。要使百姓不觸犯條令，不如先行上之教。行上之教，就要首先師檢查總督巡撫。這樣巡撫可能會說：‘問題師是在於那些吏員。如果吏員清廉能幹，不加派火耗稅收，理事時就不會貪贓受賄，也不會搜括百姓，百姓也就不致於因觸犯刑法而痛苦。’倘若官吏沒有這樣的能力，這就可以說是對上有罪。當然，也並不完全是官吏的罪過。上司清廉，則吏員自然不敢貪贓犯法，上司如貪贓不法，吏員雖然也想廉潔，然而卻是不大容易辦到的。凡是官吏加派火耗，貪贓受賄，搜刮百姓，他每天就忙碌於察言觀色，逢迎上司，又哪裏有工夫去行上之教呢？百姓看到吏員的所做所為，就會說：‘這樣的人還能教導我嗎？’管教不聽，就用刑法。群吏這樣做，是總督巡撫導致他們這樣做的。所以，當今首要的是總督巡撫要人選合格。他們要不為利欲所動。自己身正，才能管好吏員，吏員也不必整日想著如何曲意逢迎、巴結上司，都留心為民辦事。百姓就能夠休養生息。”他還建議，應給督撫下壹通令，凡保薦州府縣官，必須考察他們有沒有不法行為。對違犯者嚴加懲處，這就會起到以壹儆百的作用。對於巡持總督的考察，則要看他是不是廉潔奉公，為群吏做出了榜樣。
陳廷敬的上疏，被朝廷采納了，並根據他所提內容，規定了若幹條文，下諭實行。
過了壹段時間，雲南巡撫王繼文以軍餉為名，動支庫銀並私自貪汙。陳廷敬以其溺職不忠，前後銀數贏縮相懸，上疏彈劾。
康熙二十五年（1686年），他任工部尚書。同學士徐乾學奏進《鑒古輯覽》，康熙認為這本輯覽有參閱價值，決定留下來通讀。他在工部尚書任內，還纂輯三朝《聖訓》、《政治典訓》、《方略》、《壹統誌》、《明史》等，陳廷敬並充總裁官。
康熙二十六年（1687年）調戶部，又調吏部。第二年，他的親戚因貪贓被劾罷，使他身受連累，對他打擊較大。之後，他借口父年八十壹歲，盼望相守為由，要求解任回鄉。清廷答允陳廷敬的請求，免卻了他在朝中的職務，但繼續擔任修書總裁官。
康熙二十九年（1690年），清廷又起用陳廷敬為左都禦史，直至文淵閣大學士兼吏部尚書。
康熙四十九年（1710年），皇帝下詔，命令張玉書、陳廷敬領導編纂壹部大型字典。第二年，張玉書病逝，陳廷敬獨任總裁官。這部大字典組織了三十多人的編輯班子，陳廷敬的兒子陳壯履也在其中。父子留名於壹書，壹時傳為美談。這部字典是在前人《字匯》和《正字通》的基礎上增補充實而成的，***收四萬七千多字，是我國古代歷史上收字最豐富的字典。後來定名為《康熙字典》。雖然字典問世時，陳廷敬已經去世，但他為編纂這部字典所付出的心血和作出的貢獻，為後人所敬仰。
康熙五十壹年（1712年）三月，陳廷敬病危，康熙皇帝遣太醫前往診視。四月病卒，終年七十三歲，康熙率大臣侍衛奠灑，並令各部院滿、漢大臣前往吊祭。康熙皇帝親筆寫了挽詩，賜祭葬典禮，十分隆重。謚曰文貞。 [編輯本段]主要著作 陳廷敬壹生著述很多，有《午亭文編》、《尊文閣集》、《河上集》、《杜律詩》、《老姥掌遊記》、《三禮指要》、《說巖詩集》等。他的詩風格“清雅醇厚”，很得康熙皇帝的贊賞。 [編輯本段]故鄉 陽城縣北留鎮皇城村，枕山臨水，依山而築，城墻雄偉，雉堞林立，官宅民居，鱗次櫛比，是壹組別具特色的古代建築群。皇城相府旅遊景區就是以這組古建築群為載體興建的。
皇城相府分內外城建築。內城為陳廷敬伯父陳昌於明崇禎壬午年（1642年）年建，外城為陳廷敬於清康熙四十二年（1703年）所建，城門正中石匾刻“中道莊”三字。該村在明清裏甲制時代，壹直屬於郭峪裏。民國年間及解放後致1960年，該村屬郭峪鄉或郭峪管理區。1961年成為獨立大隊，1984年成為行政村。上世紀80年代地名普查時稱黃城村，但該村印章打破禁區刻為“皇城”村。
1998年10月，“清代名相陳廷敬暨皇城古建學術研討會”在陽城舉行，拉開了打造“皇城相府”旅遊品牌的帷幕。2001年，電視連續劇《康熙王朝》播映，使該處旅遊景區在國內聲名大震。同年3月，榮獲“山西省十佳文明景區”稱號。10月通過了ISO9002國際質量體系認證。2002年3月，通過國家旅遊局對38個大項，196個小項標準的評審，獲國家4A級景區稱號。 [編輯本段]陳廷敬與康熙字典 《康熙字典》，是中國第壹部用“字典”命名的字書，也是中國歷史上第壹部官修字典，全書42卷，字數達47035個，比明代《字匯》多13000多字，是中國當時的字書之最。
《康熙字典》是壹部宏篇巨著，它對中國古代漢文字的研究與發展產生了巨大的推動作用，在民間流傳甚廣，影響很大。這部字典取材豐富，文化內涵頗為深、廣，具有辭典的作用，可稱為大而全。它可以查找到清康熙以前所有字書所失收的字，成為壹部經典傳世之作。
《康熙字典》是康熙皇帝在中國文化上的壹大貢獻，而實際主持《康熙字典》編纂的，卻是陳廷敬與張玉書，由於張玉書在康熙下令編纂《康熙字典》的第二年去世，《康熙字典》的主編之責實際留在了陳廷敬壹人身上。
陳廷敬和兩個兒子、壹個孫子均為進士並入翰林，可以說是父子同朝、兄弟為官。據說《康熙字典》實際是陳廷敬在其子陳壯履的協助下編纂成功的。