最早見於金文。本義是指水或水草積聚的低窪的地方，後引申指土壤中的水分，又引申指雨露，因雨水能滋養萬物，由此引申出恩澤，恩惠，也可特指俸祿。
澤字本義指水匯聚或水草叢生的地方，又引申指恩德或恩澤。
有水澤、光澤的意思，更有潤澤萬物的美好寓意。澤有心胸寬廣、出類拔萃、善良、寬容、富有靈氣、聰明納身、善於學習、知人善任、富有文氣的含義。