潮州話(潮州話拼音:Diê5ziu1uê7 / Dio7ziu1uê7;羅馬字:Ti?-chiu-oē;英文:Teochew dialect / Teochewese),又稱潮汕話,又稱潮汕方言、潮州方言、潮語,屬漢語方言閩南語系次方言。[1]潮州話是潮汕人的母語,是唐代以前可以追朔至先秦的中國古代漢語的遺存之壹,是中國最古老的官方語言之壹[2]。潮州話保存著很多古漢語的成分。[3]“潮州話”壹詞自古沿用至今,受海內外潮州府籍人普遍認同。
潮州話在海內外使用人口約2500萬人以上[4]
潮州話分布於廣東省東部沿海的潮汕地區(潮州市、揭陽市、汕頭市),梅州市的豐順縣以及海外東南亞、西歐、澳洲為主的潮州人聚集地。
據有關史料載,潮語初始於秦、漢時期,成型於唐、宋,到了明末清初,才形成自己獨立的語言體系。[3]潮州方言有自己的字典《潮州字典》,以及《潮語十五音》等研究地方語言的專著。潮語的壹整套文讀系統,已逐步與現代漢語互相融合。[3]