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測字先生

某日,先生掇矮凳壹,置木桌壹,於左挎之布袋出四角之新華字典壹,曲股於鄉閭之鹽肆,顧絡繹之村人,短髭薄頰,神目飛動,冀有所求者。壹少年趨至,侄輩也,紈絝閑蕩者也,笑而謔之曰:阿叔,爾復誆人乎?吾檢壹字,若言實,則信人也。先生不語,出典任其揀,視之,且字也。大驚曰:汝其速歸,三日內,親喪也!少年色難,囁嚅曰:吾曩未開罪於公,何戲至此乎?先生厲色曰:非吾作戲也。且字者,其形不亦靈牌乎,三橫者,三日之間也。天機若此,速歸速歸。惶駭而去,次日,母果溘然焉。

聲名由是大噪。其測也,觀天地之風雲,參四時之征候,間物事之外應,十測九驗,無爽毫厘,壹時驚為天人。壹日,復於鹽肆前場壩閑聊,壹人指驛路負簍之農婦曰:汝知其內何物乎?先生顧壹肥豬拱於大樹之側,閃口應曰:核桃也。驗之,果然。人不解,問之,曰:豬者亥也,樹者木也,不為核乎。又壹日,先生行於山道,見壹人油汗涔涔,面有戚色,問之,曰父外出月余,音耗茫然,仿徨無計。先生曰:何不測字。諾,隨曰走字。先生略思,肅然曰:已故多日矣。駭問之故,釋曰:走者,人在土下也,何生還乎?黯然歸,數日訊至,果於某地踣毖久也。

先生布袋壹,木杖壹,多雲遊,每蓬頭垢面。某日,赤暑渴甚,至壹學堂,窗外聞童聲瑯瑯,睨師鞭指點點,長衫曳舉。須臾,踅至門曰:先生高德,予半瓢涼水生津乎?師睹衣冠形容不整,以為餓丐之輩,漠然曰:無。闔門而課生不已。先生無奈,忿然作色,乃於墻罅摳灰泥題聯於門壁曰:午上出頭何以教,生下無底焉能學?題畢,徑自而去。無何,師見聯語,自覺慚愧,知非等閑輩也,往追數裏而謝之。午出頭、生無底者,牛也,詈師生牛馬之輩,不通人性也。

昔年余執教土鎮之民中,曾親歷其測,至今如昨。時暑期初三課補,壹日午後,生皆教室就讀,先生坐於操場路側之石墩,眾人圍而喧嘩不已,余怪而前瞻。同仁某笑指余曰:爾來宜時,速測婚姻何時動耶!時余賫誌而歌,雖烏飛兔走而不以家念,倏爾而立之間也。問何以測,先生推其老花鏡框曰:心註於事而虔思之,於字典隨遴壹頁,首見大字壹可矣。余閉目默然婚事有頃,隨揭壹頁,睹之,盡前詮之小字,無大字也。先生見之,拍案大驚曰:怪乎哉!怪乎哉!仙家亦未知,獨此而無字耶?良久不語,余乃悸之。眾亦惑然,曰:如此,何測?先生曰:無妨,無妨,前趕壹字可矣。余前翻壹頁,見壹嘩字。先生捋須而撚,緩緩而言曰:嘩者,喧嘩也。左為口,談之熱鬧而無成也;左為華,繁體之華,乃中長豎下底,其間扞格大焉,修造未至,料難有成也。眾皆大笑。余腆紅附笑,暗思所測,正洽處境也。旁立同仁廖某,時荷代校長之職。眾唆問秋後可就正否,廖凝神默思良久,翻壹泐字。此字生僻,眾皆不識。先生釋之曰:觀此字,左邊為水,目今夏日火盛,水火不容也,時運不濟乎;中為阝,心上兩重包袱也,思想負擔重,就任壓力大也;右為力,乃動字之腳,力在後,非主動而被動也。如此,願恐有虛乎。眾復大笑。時旁壹外語教師,因其兄之關系擬調市外貿部門,眾哄其測之。翻壹字,魌,眾亦不識。先生曰:問前程,好字也。左為鬼,鬼者,魁之首也,擬往之單位數壹數二也;右為其,下蹲八字步,矮子上樓梯,步步高升也。先生言罷,眾皆拊掌賀之。先生擺手言曰:弗可歡喜過早。樓梯搭於翹腳處,暫不穩妥,目下調動難成,年內無望,開春方可。眾聞言,笑而不止。

所測三人三字,後皆壹壹驗證,由是余益奇之,思欲訪之,拜而師之。然數年之後,余東奔西走,其人其事漸而淡忘也。偶或憶及,乃茶余餐後博眾壹噱也。

後數年,余歸省父母於老家。臨門,見壹人坐於火鋪與父侃侃而談也。熟視之,測字先生也。然頭匝葛巾,須發皆白,眼眢昏淡,唾涎連連,徒見龍鐘之態也。父好客,余亦奇其玄妙之學,席間殷勤勸進。先生初作客,後亦開懷,大快朵頤。酒過數巡,亢奮如夙,目張髭揚。知余之所學文科,乃縱談文學淵故,咵口名士風流,至若唐伯虎、柳三變、紀曉嵐……唾液橫飛,心神馳往。至背誦本土某才子《新婚賦》,自三秋令旦,七夕良辰,至人間樂事,莫若新婚,口若懸河,眉飛色舞,其性事淫詞,令吾面紅耳赤,羞赧無地也。未幾,頹然於桌前,而鼾聲大作也。

方知先生乃隔溝之鄰人也,人稱炳先生是也。早年學得測字絕技,遊走村邑而罔顧家計,憑三寸不爛之舌以甘壹人之口也。又聞耽溺色邪,酒後亂性,至若村舍親鄰,三分姿色者不分內外,多有不堪之聞。故而親舊輕之嫌之,梓裏避之惡之,以至衣食無著,日夕他鄉而已矣。

次晨,余尚貪睡,而聞先生與父道別也。壹瞬,拜師之念灰燼火滅也。

余誌之曰:華夏文明之精深,漢字孕藏之玄妙,世無所出其右者。先生炳者,今已辭世若許年矣,遙叩鄉梓,未聞有承衣缽而操業者也。陰陽之嬗變,五行之制化,禍福之倚伏,生死之因果,區區字中覓根由,窺端倪,誠世之高人也。惜乎才德不稱,人倫不齒,其學無繼,絕與塵粒,斯為憾焉。

癡語草於丁酉小滿後二日。