在《清史稿》康熙皇帝7萬多字的傳記裏，有關陳廷敬的***有14條，其中12條是拜官升遷的記錄，壹條是死後的喪葬安排，真正可以稱之為事情的只有壹條，是康熙二十六年，康熙皇帝說讓陳廷敬和張英講經論史，使他“大有裨益”―――這真是陳廷敬的事跡嗎？不過是康熙皇帝表示他好學罷了。以此看來，陳廷敬在康熙皇帝的壹生中（其實也就相當於那個時代了），並沒有顯示出其重要性和特殊性來。
在陳廷敬的本傳裏，作傳者說：“廷敬初以賜石榴子詩受知聖祖，後進所著詩集，上稱其清雅醇厚，賜詩題卷端。”這就是說，陳廷敬的受恩寵之由，只是壹個會寫詩的文人而已。聯想起乾隆對紀曉嵐說的話：“朕以汝文學尚優……實不過以倡優蓄之，汝何敢妄談國事。”驀得心頭壹冷，自古以來―――尤其是滿清少數民族入主中原，防漢甚於防賊的時候，中國文人不過是個“倡優”的身份，紀曉嵐如是，才學或不如他的陳廷敬也逃脫不過這般命運。
再看陳廷敬的可說光彩奪目的履歷，就有了些不壹般的感受，所謂做詩“清雅醇厚”，那麽詩中必然沒有憤世嫉俗讓朝廷皇帝礙眼的內容，只是壹派煌煌的太平氣象。做人做事做官，更是這樣，為盛世錦上添花，向皇帝呼頌聖明，除了這，陳廷敬還能做什麽呢？康熙朝的大事，拿鰲拜，那時還是低級官員的他恐怕參與不了呢；平三藩，壹個文人騎得了馬，開得了弓嗎？征噶爾丹，雖說是扈駕前往，可也沒聽說他出了什麽計，獻了什麽策……當然，那征討的事兒，對於壹個文人來說，也許是苛求了。文人或者文臣，還是做好自己的本分吧。康熙傾慕華夏文化，於是就與他講經說史，詩詞唱和；康熙要文治天下，就給他修訂編纂《大清壹統誌》《三朝聖訓》《康熙字典》等；康熙希望大臣清廉，他不但給推薦清官，而且壹牽扯到受賄案裏，不用人說，立即辭官……在他的本傳裏，還有兩篇他的上疏，壹篇關於錢的鑄造，壹篇關於地方的實際事務，言辭懇切，立論謹嚴，結果是“下部議行”―――議行，到底行沒行，現在也不知道了。
就靠著這些事情，陳廷敬能夠穿越歷史走到我們視野中嗎？現在，誰關心“大清壹統”，誰耐煩聽“三朝訓”，《康熙字典》還算是我們權威的工具書，可四萬七千余個字，不常用的也有四萬個吧？而在埋首經卷的時候，陳廷敬可曾想起“為天地立心，為生民立民。為往聖繼絕學，為萬世開太平”的儒生典訓來？
在壹個榮耀的光環下，我分明瞅見了壹個落寞的身影