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韋氏大字典是什麽

韋氏詞典

Webster’s dictionaries

美國出版的冠有韋氏字樣的壹批英語詞典的統稱。主要指梅裏厄姆英語詞典系列。其中最有名的是《韋氏國際英語詞典》,它經歷了壹個不斷修訂的過程。1828 年美國詞典編纂家N.韋伯斯特自行出版《美國英語詞典》二冊,該書成為繼英國約翰遜《英語詞典》之後的經典辭書。韋氏死後,開印刷所的兄弟二人G.梅裏厄姆和C.梅裏厄姆買了韋家的版權,以梅裏厄姆 · 韋伯斯特公司 的名義出版梅裏厄姆韋氏詞典。1847年修訂第壹版印出,合訂成壹巨冊,並配上插圖。1890年改書名為《韋氏國際英語詞典》(意即通用於英語國家)。 1909年又改稱《韋氏新國際英語詞典》,並於1934年出了第二版。1961年出版《韋氏第三版新國際英語大詞典》。

《韋氏第三版新國際英語大詞典》是美國結構主義語言學的碩果。它的篇幅極大,收詞45萬條,是最大型的單卷本英語詞典。該書抱著對語言作客觀的記錄和描寫的宗旨,有聞必錄,收羅了大量的俗語(包括許多不雅的字眼)。在壹段時間裏這種編輯方針受到人們尖銳的批評;壹二十年後爭論才平息下來。

梅裏厄姆韋氏詞典已形成壹個系列,除了上述巨著,還有《韋氏大學詞典》、《韋氏同義詞詞典》、《韋氏中學詞典》(不止壹種),以及壹些專門詞典。其中《韋氏大學詞典》是壹本質量很高的權威中型詞典,為壹般人所能購置,具有很高的實用價值。此書於1984年出了第九版。

另外還有非梅裏厄姆系列的兩種韋氏詞典。世界出版公司1952年出版的《韋氏新世界美語詞典》(新世界即新大陸)是美國英語的權威工具書。1953年出了該書的大學版;1970年出了大學版第二版。版權後來為西蒙和舒斯特公司所購買,該公司於1988年出了《韋氏新世界詞典》(第三大學版)。該書收詞約 17萬條,詞源考證周到,圖表很豐富,而且將壹切縮寫詞 、 專有名詞 等與正文詞條壹律按壹 個字母順序排列,讀者檢索極為方便。由世界出版公司在20 世紀40年代出版、後歸多家公司先後出版的 《韋氏英語大詞典》(百科版兩大冊),也是壹部有影響的韋氏詞典。

《韋氏新國際詞典》(webster’s New International Dictionary)的老祖宗為美國“詞典之父”韋伯斯特的《美國英語詞典》,人們俗稱為“韋氏大詞典”(Merriam-Webster Collegiate Dictionary),1848年韋伯斯特逝世以後,韋氏詞典的版權為梅利安公司所得。梅利安公司在其基礎上編纂了壹系列merriam- webster詞典。

1890年更名為《韋氏國際詞典》,1909年修訂並更名為《韋氏新國際詞典》,1934年出版增訂第二版,該版收詞55萬條,地名36000 條,人名13000條,略語5000條。總條目在60萬以上。最讓人稱道的是,其引文就有1655000條。光參加該版的編輯人員就有250人之多。 1957年又出了修訂本,這次修訂使它在英語世界裏獲得了無可替代的權威地位。就連韋氏三版出版以後,1957年版仍然和其第三版並駕齊驅。

1957年版的韋氏大詞典的特點:例證主要來自於古典名著和標準引語。另壹個就是在主要詞目標有“修辭標誌”,如“錯誤用語” (erroneous)、“不正確用語”(incorrect)、“口語”(col1oquial)、“文盲用語”(illiterate)、“俚語” (slang)等等。

每年,《韋氏大詞典》的編委都要花上幾個月的時間在書、雜誌、甚至食品標簽中搜羅,選出科學、技術、通俗文化及工業領域的壹些新詞和短語收入詞典。

韋氏大詞典深得美國人青睞,它具有150年歷史,數代美國人在它的哺育下長大,它在美國的地位相當於中國的《新華字典》。曾經有人這麽評論過:"韋氏詞典是劃時代的,它的出現標誌著美語體系的獨立"。GRE考試的詞匯主要依據為美國韋氏學院辭典。

《韋氏大詞典》高級推介人亞瑟·比克內爾說:“編輯們搜羅的目標不是口頭語言,他們找的是那些已被用於書面語的詞匯,而且要有實例為證。”比克內爾說:“不幸的是,那些已被書面語吸收的俚語可能就不再那麽'酷'了。” 今年入選詞典的新詞還有soul patch(男人下唇上長的壹小撮胡子)、unibow(左右眉毛長在壹起)和supersize(超大型快餐)。技術領域的新詞有ringtone(手機鈴音)和spyware(安裝在電腦上用於監視用戶活動的間諜軟件);科學領域的新詞則包括biodiesel(生化柴油)和avian influenza(禽流感)。

Mouse potato(“網蟲”,像20世紀90年代的電視謎壹樣迷戀電腦的人)、himbo(徒有外表卻無內涵的男人)、過分情緒化的drama queen等100個新詞被收入2006年新版的美國暢銷詞典《韋氏大詞典》中。互聯網搜索引擎Google也首次作為動詞入選詞典,意思是"在互聯網上快速查找信息"。