洪秀全壹***有三次大規模封王。最初封王是在1852年的永安，史稱“永安封王”，即有名的東西南北王和“羽翼天朝”的翼王，史書上認為這次封王明確了革命的領導核心，對革命的發展壯大是有利的。本人認為，在仍是“流寇”時期就急著封王拜相，表明革命領導階層有很深的等級觀念，同時又現出了他們貪圖享樂的的本質，並為日後的爭權奪利埋下了種子。
前面我說過，太平天國並不平等，它的等級觀念比請政府有過之而無不及。永安封王只封了五個王爺，就分為三等，東西為壹等，南北為二等，翼王為三等，而且規定，東王以下具歸東王節制，這是很要命的壹條，洪秀全當時就犯了壹個難以彌補的過錯，其他王爺都歸東王節制，不就等於把自己架空了麽？那還要他幹什麽？據叛徒洪大全講，洪秀全當時已經有了16個王娘，可見當時的洪秀全就已經開始貪圖享樂了，這正是他本人的本性。既然都封了王，那就應該有王爺的譜，太平天國對於王爺吃什麽、穿什麽、出門坐什麽都有明確的規定，連叫什麽都很有譜，如東王楊秀清叫“禾乃師贖病主左輔正軍師前軍主將東王楊”，這裏的“禾乃師”“贖病主”都是教中的職務，“左輔正軍師前軍主將”是軍中的主將，“東王”是政治上的職務，用現在的話講，相當於“中央政治局常委、中央軍委主席、國務院總理楊秀清同誌”。後來還覺得名字不夠長，又加了幾個字。
楊秀清和肖朝貴都是紫荊山地區的礦工，把他們排在馮雲山之前可能也是無奈之舉，馮雲山的地位類似李大釗這位中***的創始人，李在黨內的地位從來沒進過前三位。馮雲山的傳教作用遠大於洪秀全，可惜他軍事才能有限，否則老洪不會這樣委屈他的表弟的。另兩位北王和翼王都是當地極有影響的人物，也是“國宗”最多的。除了這六名常委，還有兩名候補委員，壹個是與翼王同鄉的秦日綱，另壹個是胡以晃，這兩人與北王相似，但影響較小，定都天京後，被分別封為燕王和豫王，直到天京事變結束，洪只封了七個王爺。王爺之下是侯、丞相、指揮、檢點、將軍、軍帥等，壹個軍帥大概指揮壹萬三千人左右，相當於現在的壹個軍。當時封為侯的有黃玉昆（翼王嶽父）、陳承容（英王叔父）等，立下大功的林鳳翔、李開芳也只封為丞相，北伐時才封上侯。
有壹個該封王而未封的是黃文金，他是除紫荊山地區之外的另壹個博白“根據地”創始人，也是元老級的人物，而且此人作戰勇敢威望頗高，人稱黃老虎，如果不是因為他後來負傷戰死，太平天國余部也不會敗得那麽快。不知道什麽原因，連個丞相也沒當上。
另外土匪出身的羅大綱，論功勞資歷也可封王，但他出身不好，就象賀龍壹樣難當大任，給個體委主任吧。
在天京事變前，天王***封了七個王，十九個侯（有記載的），侯爺中有很多是東王的親信和親戚，大多死於天京事變。
天京事變後，諸王之中只剩下洪秀全還在天國，老洪已經不信外姓王爺，於是封兩個哥哥為“福王”和“安王”，這兩個職位在翼王之下，燕王、豫王之上。後來幹脆取消王這壹職位，在侯之上設立了豫、燕、安、福、義五個爵位，從設立爵位中，可看出原安、福兩王的地位（義既為翼，在石達開當正軍師時改為義王）。那時的丞相、檢點已經成為小官了。
應當說明的是，歷朝歷代王、侯都是爵位，而非官位，而太平天國裏的王侯則即是爵位又是官位。
洪第二次封王是在1859年，在不到壹年時間內先後封了幹王、贊王、英王、忠王、侍王、輔王、璋王，形成了新壹屆領導班子，幹王成了國務院總理，贊王為軍委主席，英王、忠王分別為軍委第壹、第二副主席，侍王、輔王、璋王為政治局候補委員。
有好事者考《北華捷報》第五二四號（1860年8月11日），發表的艾約瑟與洪仁玕在蘇州的問答：
現***有十壹個王：壹、天王；二、西王的繼承者蕭有和；三、東王的繼承者蕭有福；四、幹王洪仁玕；五、翼王石達開；六、英王陳玉成；七、忠王李秀成；八、贊王蒙得恩；九、侍王李世賢；十、輔王楊輔清；十壹、章王林紹璋。
當時天王詔旨之前開列的接旨者的名單為：朕詔和甥、福甥、玕胞、達胞、玉胞、秀胞、恩胞、賢胞、輔胞、璋胞、萬侄、天將、掌率、統管、盡管、神策朝將、護京神將、六部、主、佐將內外眾臣知之。
可以看出，東王、西王雖然年幼，但王爺的職位是世襲的，所以排名靠前，石達開雖然出走，但天朝並未將其“開除黨籍”。贊王排名雖在在英王、忠王之後，但他是中軍主將，軍中職位高過英王和忠王。東王全家被殺，洪秀全後來為其平反，據說東王娶了西王的妹妹，所以將西王兒子封為幼東王（也有說天王將自己的兒子過繼給東王），肖有福又名蔣有福（隨其祖父姓），後被封懿王。萬侄可能是他後來的女婿鐘萬信，也能帶兵打仗。
可見，到了1860年，太平天國也只有這些王爺。有壹個該封未封的是韋俊，由於他哥哥的牽連，作為天國的五軍主將之壹，得不到洪秀全的信任，甚至陳玉成和楊輔清也對他處處掣肘，只有李秀成比較同情他，韋俊最終叛變投敵，與未能封王有壹定關系。
第三次封王是在1861年以後，這次封王主要是為了分忠王、英王的權，西線英王戰敗，老洪壹怒之下，革了英王的王位，卻封英王的幾個部下為王，以羞辱英王；東線忠王頻頻告捷，老洪擔心李家兄弟權勢過大，也將其部下大舉封王，而李秀成、李世賢都有被革王位的經歷。
同時洪秀全還大舉封自己的親戚為王，除了將原安王、福王改為勇王和信王外，另封了巨王洪和元、崇王洪利元歲、元王洪科元、長王洪瑞元、見王洪現元、唐王洪瑭元、同王洪蟄元、次王洪錦元、定王洪鈺元、漢王洪釮元、金王鐘萬信、凱王黃棟梁等，所有帶元字的，都是老洪的侄子這裏面最小的才八九歲。而排名都在英王、忠王之前，僅過了壹年，上面的接旨名單就變為：朕詔天佑子侄、和甥、福甥、和元侄、利元侄、科元侄、瑞元侄、錦元侄、棟梁婿，文勝婿、萬興親、玕胞、葵元侄、達胞、玉胞、秀胞、雍侄、賢胞、輔胞、璋胞、萬侄、天將、掌率、統管、盡管、神策朝將、護京神將、神使、六部、主、佐將暨普天大下，同世壹家，所有眾臣民知之。（其時蒙得恩已死，頂替的是他的兒子蒙時雍）
整個壹個洪氏家譜。
在這些王當中，用李秀成的話說，天王最信任的第壹是是幼西王蕭有和、第二是幼贊王蒙時雍，這兩個人都是十幾歲的孩子，其次是洪的兩個女婿，再次是洪的兩個哥哥。蕭有和、蒙時雍與另外三個洪氏子弟合稱天京五狗，欺男霸女無惡不作。讓兩個紈絝子弟把持朝中大權，發生大舉封王的後果也就沒什麽奇怪了。
直到天京被圍，洪秀全還在不斷地封王，有記載：“不問何人，有人保者俱準。……無功偷閑之人，各有封王”。甚至“由廣西跟出來的都封王，本家親戚也都封王，捐錢糧的也都封王，竟有二千七百多王”。王既封多，所以分為五等，壹等如總理朝政的幹王洪仁玕；二等如軍事統帥忠王李秀成、侍王李世賢；三等如戰將堵王黃文金、聽王陳炳文；四等如恤王洪仁政、昭王黃文英，不統兵權；五等不另定王號，統稱列王。有的甚至孩子剛生下來就被封王，封到最後連漢字都不夠用了，就在王字上多加三點加以區別，真是荒唐之極。
李秀成後來的“天朝十誤”將此也列為天國滅亡原因之壹不無道理。因為壹旦被封王，就要修建王府、要有定數的奴仆差人，同時造成了太平天國晚期的攀比、腐敗、揮霍之風。國庫日空，便在民間搜刮，正是王爺遍地走，小民淚常流。大舉封王另壹個惡果是各自為政，洪秀全封陳坤書為護王時，正是李秀成中了奸細的離間計想去征討陳之時，氣得李大罵天王糊塗，陳李矛盾由此產生，後來蘇州被困之時，李秀成寫信向常州的陳坤書求援，盡管語氣已經非常客氣地稱兄道弟並申明大義，但陳坤書就是不理這個胡子，妳也是王，我也是王，憑什麽聽妳的？《李秀成自述》中說陳坤書“將常州自霸，……分制我勢”，“不由我用，制其不能”。可以見之。後來陳坤書也難逃圍城被滅的命運。雖然陳死的也很英勇，據說他血戰到最後壹人仍手持大刀立於王府門前，清兵不敢近前。但他對天國傾覆所負的責任，壹點也不比那些叛王小。
太平天國的後期官制演變很大，層次太多，官爵不分，封賞過濫，郡縣守將都封為王，實為前所未見。高級官員不問其職務是否需要，往往因其官階各設壹套屬官。在行政上發生各自為政的現象，在軍事上造成指揮不靈的局面，而且浪費人力物力。這種不合理的官制成為促使太平天國革命迅速失敗的原因之壹。從洪秀全的封王之道，可看出他的為君之道和治國之道，這樣的人，太平天國如果不毀在他手裏，真是壹大奇跡。