在釋義、字形演變與造字本義不同。
壹、釋義不同
1、園
①（～兒）種蔬菜、花果、樹木的地方：花～兒。果～。～藝。
②供人遊覽娛樂的地方：公～。動物～。～中遊人很多。
③（Yuán）姓。
2、苑
①養禽獸種林木的地方（多指帝王的花園）：鹿～。禦～。
②（學術、文藝）薈萃的地方：文～。藝～。
③姓。
二、字形演變不同
1、園
2、苑
三、造字本義（用法）不同
1、園：名詞，古代在遠離都城的風景怡人之地，為帝王與寵妃們興建的遊樂與憩居的大型別墅區，在面積廣大的範圍內，營造奇山異水、暖宮涼閣，遍種芳林香草、嘉木蔬果，放養兔鹿百獸、珍希好鳥。
2、苑：名詞，供帝王或貴族打獵遊樂的莊園。