傲的漢語拼音是ào，四聲。最初，“敖”因舞蹈，遊戲動作的不羈而多表驕傲狂妄之意。後來，思想家們認為只有人是具有情感的高級動物，便加“人”，遂演變成為如今的“傲”。意思是自高自大，傲慢而輕視。
除此之外，“傲”在古文中也有它自己的含義。如：
1.自高自大、驕傲傲慢；
傲不可長，欲不可縱。——魏征《十三斬不克終疏》
2.急躁；
不問而告謂之傲。——《荀子·勸學》
3.傲然自得的情懷；
倚南窗以寄傲，審容膝之易安。——《歸去來兮辭》。