嘉山原為翠綠山,孟姜山,是秦朝孟姜女的故裏,車胤的家鄉,正可謂“嘉山佳境數風流,才子佳人天下獨。”據(澧州誌》記載:“秦時州有孟姜女者,適範郎,因始皇築長城,範郎往供役,姜女於嘉山之頂築臺以望,久而不歸,乃不憚遠險,親往長城尋覓……孟姜女果至長城,茯範郎骨骸,負之歸裏,至延安,抵同官而卒。”西漢初,劉邦為弘揚孟姜女精神,將其更名為孟姜山。又據明朝弘治進士李如圭的《貞節祠記》“澧州東北二裏許,有貞節祠,祀秦節婦孟姜女也。”貞烈祠,原為孟姜女祀享祠。車胤,晉朝吏部尚書,是我國歷史上家貧如洗卻苦讀成才的傑出大儒,是歷代文人墨客崇拜的典範。東晉成帝司馬衍為表彰“囊螢”苦讀成名、清正廉潔的吏部尚書車胤,頒詔全國,改稱嘉山,沿用至今。還有另外壹種說法,據清同治六年郭青的《孟姜山誌》記述,秦之前嘉山名謂翠麓,自姜女千裏迢迢尋夫不得,哭斷長城,滴血辨認範喜郎屍骨,負夫骨返家面死於途中的陜西同官,鄉鄰為其真情所感動,故改名孟姜山,俗稱孟家山,民間忌諱“夢”字,孟與夢同音,鄉人多隱去“孟”,簡稱“家山”。 明弘治年間(1488—1505)兩部尚書李如圭系澧州人,為彰嘉姜女之貞魂,易名嘉山。