首先，在讀音方面，有音讀，有訓讀，還有音訓混讀。同為音讀，又可以分為漢音、吳音、唐音等。日語單詞的狀況復雜，在讀和記的時候，經常會讓日語學習者感到很困難。要徹底解決學好日語單詞這壹問題，最有效的方法就是掌握好日語單詞的讀音。無論是音讀還是訓讀，都是有其規律的。抓住其中的規律，然後分清條理，這是記單詞的關鍵。只要能很好地抓住音讀和訓讀這條主線，記單詞就不是難事。但是，音讀和訓讀的狀況極其復雜，如果不加深研究，是很難弄清其究竟的，學習者也將無從下手。
在記日語單詞時，經常會遇到這樣的情況：同壹個漢字，在這個詞裏是音讀，在那個詞裏是訓讀，再加上音讀和訓讀又都有多種讀法，使人更加無法掌握。為了順利地記住日語單詞，首先就必須弄清什麽是音讀，什麽是訓讀。
音讀：接近中國漢字原音的，日本語化的漢字讀音。由於漢字和漢語傳入日本的時期和途徑的不同，還有漢字本身在中國的地區性差異等原因，日本漢字的音讀又分為吳音、漢音、唐音三種。
日語漢字的音讀源於古漢語讀音。例如漢字“山”，日語音讀為“サン”，“愛”讀為“アイ”，“明白”讀“メイハク”，“就?”讀“シュゥギョゥ”。古漢語讀音與現代漢語讀音不盡相同，但仍密切相關，所以也可以說日語漢字的音讀與現代漢語讀音有著壹定聯系。
日語中漢字的音讀也有多種情況。有些漢字只有壹種音讀，例如“?”讀“ァ”，“案”讀“ァン”，“醫”讀“イ”;有些漢字卻有兩種音讀，例如“?”讀“ユイ”或“イ”，“益”讀“ェキ”或“ャク”，“?”讀“ギョ”或“リョゥ”。這是我們在學習和記日語單詞時，必須註意的。
訓讀：由於漢字具有表意性，不考慮漢字原音，只利用漢字的字形和字義來表示日本固有的漢字，這樣的讀音方法叫訓讀。例如日語漢字“川”的意思是“河”，日語讀“河”為“カワ”，於是就將漢字“川”讀為“カワ”。總之，依漢字原意而以相應的日語漢字讀出，就是訓讀。訓讀是寫漢字，讀日語的音。例如“人”讀“ヒト”，“水”讀“ミズ”，“山道”讀“ャマミチ”。
訓讀又分為正訓和熟字訓。正訓是針對每壹個漢字本來字義的相應的訓讀。例如“?”讀“カミ”，“男”讀“オトコ”。熟字訓：漢字的訓讀壹般都是以壹個字為單位，如前面的“山道”仍然可以分為“山”和“道”兩個訓讀單位。以兩個和兩個以上的漢字為單位的訓讀叫做熟字訓。例如“?雨”讀“ミグレ”，“大和”讀“ヤマト”，“五月雨”讀“サミダレ”。
作為漢字的讀音只有音讀和訓讀兩種，但由兩個和兩個以上的漢字組成的詞，很多情況下都不是只讀音讀或只讀訓讀，因為經常會出現音訓混讀。所謂音訓混讀，就是在壹個單詞內，有的漢字音讀，有的漢字訓讀，這樣形成的音訓混合體。而且，音訓混讀又分為前音後訓和前訓後音。例如，前音後訓的單詞有，“?朝”讀“マイァサ”，“臺所”讀“ダィドコロ”;前訓後音的單詞有，“豚肉”讀“ブタニク”，“相性”讀“ァイショゥ”。產生這個現象的原因並不在於漢字的讀法，而主要是由於日語中的造詞所引起的。
從字典上列出的五十音圖“あ”行至“わ”行全部漢字的音讀和訓讀來看，雖然各行的音讀和訓讀有多有少，甚至多少懸殊，有的漢字音讀多而訓讀少，有的音讀少而訓讀多，有的兩者大體均等。情形雖然千差萬別，但無論如何，有壹點是不變的，那就是：日語漢字的讀音，不論音讀還是訓讀，都是穩定的。如前所述，漢字的讀音穩定，構成詞時，在詞中的音讀也是穩定的。例如“生”，它的音讀是“せい”，所以在其所構成的音讀單詞中“生”都讀做“せい”。例如，生活(せいかつ)、生產(せいさん)、生物學(せいぶつがく)、學生(がくせい)、先生(せんせい)。音讀是如此，訓讀也是如此。例如“生”的訓讀是“いき”，在其所構成的訓讀單詞中，“生”都讀做“いき”。例如，生き?(いきうま)、生き字引(いきじびき)、生き?(いきはじ)、生き?れ(いきわかれ)。
僅根據上述內容即可看出日語詞匯呈現復雜現象的根源，但不論日語單詞多麽復雜，構詞的狀況如何多種多樣，只要我們抓住音讀和訓讀這條主線，以二者為綱，就可總結出其中的規律，就可以幫助我們很好地學習日語單詞。