1、孫仲謀，孫權，他有著統壹中原的雄圖大略，可是如今，像孫權這樣的英雄已無處尋覓的了，寫孫權是表達收復失地的理想。
2、寄奴，南朝宋武帝劉裕，劉裕曾兩次領兵北伐，收復洛陽、長安等地，懷念古人，表現北伐決心。
3、元嘉草草，封狼居胥
元嘉草草，劉裕子宋文帝劉義隆好大喜功，倉促北伐，反而讓北魏太武帝拓跋燾抓住機會，以騎兵集團南下，兵抵長江北岸而返，遭到對手的重創。
封狼居胥，漢武帝元狩四年（前119年）霍去病遠征匈奴，殲敵七萬余，於是“封狼居胥山，禪於姑衍”。積土為壇於山上，祭天曰封，祭地曰禪，古時用這個方法慶祝勝利。
詞中用“元嘉北伐”失利事，以影射南宋“隆興北伐”借古諷今。
4、可堪回首，佛貍祠下，元嘉二十七年（450年），他曾反擊劉宋，兩個月的時間裏，兵鋒南下，五路遠征軍分道並進，從黃河北岸壹路穿插到長江北岸，與烽火揚州路形成鮮明對比，作者以古喻今，今昔對照，不堪回首。
5、廉頗老矣，尚能飯否，《史記·廉頗藺相如列傳》記載，廉頗被免職後，跑到魏國，趙王想再用他，派人去看他的身體情況，廉頗的仇人郭開賄賂使者，使者看到廉頗，廉頗為之米飯壹鬥，肉十斤，被甲上馬，以示尚可用。使者回來報告趙王說廉頗雖老，但是還能吃飯，趙王以為廉頗已老，所以不同。
作者自比廉頗，自發感慨，雖願為國效勞，卻是報國無門。