最早的紙在2200年前，西漢初期已有了紙，但還是很粗糙，不被廣泛應用。公元105年，東漢蔡倫改進後，被認為是現代造紙術的鼻祖。(“莎草紙”並不是現今概念的“紙”，它是對紙莎草這種植物做壹定處理而做成的書寫介質，而中國所發明的造紙術，打破了植物纖維的原有排列，使之重新無規則交叉排列，這樣制作出來的成品，才能叫做“紙”。)
華夏殷商時期，發明了文字，開始用甲骨作為書寫材料，春秋時期又發現和利用竹片和木片以及縑帛作為書寫材料。但由於縑帛太昂貴，竹片太笨重，於是便產生了紙。中國古代四大發明之壹，造紙術與指南針，火藥，印刷術壹起，給中國古代文化的繁榮提供了物質技術的基礎。紙的發明結束了古代簡牘繁復的歷史，大大地促進了文化的傳播與發展。
擴展資料
紙的分類
1、按生產方式分為手工紙和機制紙。
手工紙以手工操作為主，利用簾網框架、人工逐張撈制而成。質地松軟，吸水力強，適合於水墨書寫、繪畫和印刷用，如中國的宣紙。其產量在現代紙的總產量中所占的比重很小。機制紙是指以機械化方式生產的紙張的總稱，如印刷紙、包裝紙等。
2、按紙張的厚薄和重量分為紙和紙板。
兩者尚沒有嚴格的區分界限。壹般以每平方米重200g以下的稱為紙，以上的稱為紙板。紙板占紙總產量的40～50%左右，主要用於商品包裝，如箱紙板、包裝用紙板等。國際上通常對紙和紙板分別進行統計。
3、按用途可分為：包裝用紙、印刷用紙、工業用紙、辦公，文化用紙、生活用紙和特種紙。
包裝用紙：白板紙、白卡紙、牛卡紙、牛皮紙、瓦楞紙、箱板紙、茶板紙、羊皮、雞皮紙、卷煙用紙、矽油紙、紙杯（袋）原紙、淋膜紙、玻璃紙、防油、防潮紙、透明紙、鋁箔紙、商標、標簽紙、果袋紙、黑卡紙、色卡紙、雙灰紙、灰板紙；
印刷用紙：銅版紙、新聞紙、輕塗紙、輕型紙、雙膠紙、書寫紙、字典紙、書刊紙、道林紙、米黃色道林紙、象牙白道林紙；
參考資料來源? 百度百科-紙 （非編制物）
? 百度百科-和紙