日語動詞有六個活用形：未然形、連用形、終止形、連體形、假定形、命令形。
未然形：後續ない、ぬ、う、よう、せる、させる、れる、られる、まい等助動詞。
連用形：連接用言，也可以表示中頓，後續助動詞ます、たい、たがる、た、そうだ，助詞て、ては、ても、ながら（つつ）。
終止形：俗稱原形，現在時的簡體，普通形或基本形，它們是沒有區別的，只是叫法不壹樣。可以用於結句，後續助動詞まい、らしい、そうだ、だ，助詞と、から、けれども、し、なり（や）、か、な、ぞ、さ、とも、よ。
連體形：和終止形相同，連接體言，後續助動詞ようだ，助詞より、のに、ので、ぐらい、ほど、まで、ばかり、だけ、きり等。
假定形：後續接續助詞ば。
命令形：表示命令的意思，有時後續終助詞よ。