紙是由植物纖維、填料、膠料、顏料等組成的。植物纖維是紙的基本成分，是造紙的原料。這種元素的彈性、強度和纖維素含量直接決定了紙張的質量。我們通常使用植物纖維造紙，如稻草、蘆葦、竹子、木材和棉花。紙張的性能取決於所選植物纖維在壹定條件下的物理和化學性能。
家用衛生紙或面巾紙入水很容易變成壹團模糊。書籍紙的紙漿具有高強度和可印刷性。所以對其組成植物纖維的膨脹率和表面強度有較高的要求，強度較好，密度較高，所以壹般來說還是有壹定的抗水性的。壹般表面少量的水只需要立即用毛巾吸走即可。
壹般來說，紙張被水打濕嚴重，沒有辦法恢復原貌。肯定會變，取決於它的植物纖維遇水收縮的程度。
紙的主要成分，如填料、漿料和顏料，都溶於水。紙在水中浸泡後，這些成分隨著水的運動而運動。
但是，構成紙張的纖維素像骨頭壹樣不溶於水，不會移位。這就導致表面出現褶皺，甚至字體模糊，看不清楚。有些高檔的紙，使用的填料、漿料、顏料都是耐水材料，所以變形幅度較小。
壹般的紙在大面積浸水時，水分子進入紙纖維中，而紙中含有植物纖維，所以有些纖維遇水就會膨脹，水會使構成紙的纖維溶解變形，纖維段變長，紙韌帶纖維變得不那麽活躍，所以會變軟。水分蒸發後，纖維長度保持不變，所以它們會起皺。