極字繁體：極
極（拼音：jí）是漢語通用規範壹級字（常用字） 。極和它的繁體極原是音義都不同的兩個字，繁體極始見於秦代篆書，形聲兼會意字，從木亟聲，亟兼表義。本義指房屋的正梁，又叫脊檁，是最高處的檁。
極（極）由此有最高處的意義。引申指程度最高的，如極品極佳。轉指最頂端的，北極、南極，指地球的南北兩端。簡體極始見於春秋《石鼓文》，形聲字，從木及聲，《說文解字》解釋為放在驢背上用以載物的馱架，後成為極的簡化字。
極（極）由本義引申為引申義為最高的、達到極點的，作形容詞，壹般在句子中做定語或補語。如極刑，就是最嚴厲的刑法，即死刑。又虛化為副詞，在句子中做狀語。如：窮兇極惡。
漢字的演變過程：
1、上古時期——漢字雛形
漢字成系統的出現可以追溯到黃帝時期，也就是我們常說的倉頡造字，相傳倉頡是軒轅黃帝的史官。他應該是將經過漫長歲月演變的圖形符號加以收集整理，最後再加以規範化與系統化。
2、商朝時期——甲骨文
我們現在所熟知的甲骨文指的就是商朝時期刻在龜殼獸骨上的漢字，又稱契文。這些流傳下來的文字在當時主要是用於占蔔和記事。
3、周朝時期——金文
隨著冶煉技術的發展以及文明的進步，人們開始將文字刻於金屬器皿上，可能周朝人認為將文字刻在甲骨上並不十分雅觀，並且當時青銅器大量出現，青銅器也常用作祭祀先祖的器物，金屬開始成為文字的載體，但同時還會有文字被刻在甲骨上。