公元8世紀，我國已經廣泛使用紙，這後的幾個世紀中，我國將紙出口到亞洲各個地方，並嚴保造紙秘密。
隋唐時期，著名的宣紙誕生了.唐代寫經的硬黃紙，五代和北宋時的澄心堂紙等，都是屬於熟宣紙壹類。嗣後宣紙壹直是書寫，繪畫不可缺少的珍品，到明清以後，中國書畫幾乎全用宣紙。
唐代在前代染黃紙的基礎上，又在紙上均勻塗蠟，經過砑光，使紙具有光澤瑩潤，艷美的優點，人稱硬黃紙。還有壹種硬白紙，把蠟塗在原紙的正反兩面，再用卵石或弧形的石塊碾壓摩擦，使紙光亮，潤滑，密實，纖維均勻細致，比硬黃紙稍厚，人稱硬白紙。另外政治家填加礦物質粉和加蠟而成的粉蠟紙；在粉蠟紙和色紙基礎上經加工出現金，銀箔片或粉的光彩的紙品，稱做金花紙，銀花紙或金銀花紙，又稱冷金紙或灑金銀紙；還有 色和花紋極為考究的砑花紙，它是將紙逐幅在刻有字畫的紋版上進行磨壓，使紙面上隱起各種花紋，又稱花簾紙或紋紙，當時四川產的砑花水紋紙魚子箋，備受文人雅士的歡迎。另外，還出現了經過簡單再加工的紙，著名的有薛濤箋，謝公十色箋等染色紙，金粟山 經紙，以及各種各樣的印花紙，松花紙，雜色流沙紙，彩霞金粉龍紋紙等。
元代造紙業雕零，只在江南還勉強保持昔日的景象。到了明代，造紙業才又興旺發達起來，主要名品是宣紙，竹紙，宣德紙，松江潭箋。清代宣紙制造工藝進壹步改進，成為家喻戶曉的名紙。
紙張、紙板及加工紙的統稱。是供書寫、記錄、印刷、繪畫或包裝等多種用途的片狀纖維制品。由懸浮在水中的紙漿，在造紙機成形網上沈積成錯綜交織的纖維層，再經壓榨、幹燥之後所制成。
早期紙的使用
公元105年，蔡倫所造的紙已經能滿足書寫的要求。對於蔡倫來說，造紙的目的就是用來取代木牘、竹簡、縑帛等書寫、記錄文字的材料，由於紙質輕，價格低等優點，得到了廣泛的應用。東漢末年，山東人左伯，就是壹個以造紙精美而聞名，當時的書法家都十分推崇左伯的紙，這就是說，在東漢末年，造紙技術與超過了蔡倫的造紙。公元2世紀4世紀，是竹簡、縑帛和紙張並用的時期，由於紙張的質量和產量不斷提高，紙張作為寫字用的材料，其使用的比列也越來越大，在這個時期，紙張已成為文人不可缺少的寫字材料。總之，在紙張得到廣泛應用之後，使書有重時大的減輕，從而完全取代了過去的寫字材料。
早期的造紙方法
有關中國古代造紙的方法，歷史上記載很少，但就紙的制作工藝及其原理，發明迄今兩千年來，並無多大實質性變化。總結起可歸納以下幾點： 壹是將砍伐來的植物，比如麻類植物，用水浸泡，剝其皮，再用刀剁碎，放在鍋裏煮，待晾涼後再行浸泡、腳踩，用棍棒攪拌，使其纖維變碎、變細。 二是摻入輔料，制成紙漿。 三是用抄紙器（竹簾之類）進行抄撈、晾幹，即可制成為紙。 紙雖然出現較早，但真正用於書寫和推廣使用是在蔡倫造出質地優良的"蔡候紙"之後。公元404年，東晉桓玄帝曾下令廢簡用紙，使紙的應用日益推廣和普及。用歷史的觀點看問題，歷史上任何壹項重大工藝技術的發明，都不是偶然的，都具有從設想，到雛形，到完善的發展過程。蔡倫之前雖然有紙，但這無損於蔡倫作為重大改良者和完善造紙術這壹發明的發明者的豐功偉績。是蔡倫的發明創造，使紙進入了它的實用階段，並迅速、廣泛地推廣開來，為完善印刷術和促進印刷術的發展提供了物美、價廉、而又易得的承印物。蔡倫的功績和他作為完善造紙術這壹偉大發明的發明家的光輝形象是不容抹煞的。綜上所述：筆的發明和改進，使得中國的文字向著簡化、工整、規範和易於鐫刻、復制的方向發展；織物、紙和墨的發明、發展和應用，為印刷術提供了必不可少的承印和轉印材料；以手工雕刻和轉印復制技術為基礎的蓋印和拓印以及織物印花技術的不斷完善和結合，為印刷術的發明奠定了技術基礎；社會的進步、文化事業的發展，造就了發明印刷術的社會環境和客觀要求。這四者的具備和結合，使得印刷術的發明成為歷史的必然，至隋、唐時期開始推廣應用了。
紙的種類
包裝用紙:白板紙 白卡紙 牛卡紙 牛皮紙 瓦楞紙 箱板紙 茶板紙 羊皮、雞皮紙 卷煙用紙 矽油紙 紙杯(袋)原紙 淋膜紙 玻璃紙 防油、防潮紙 透明紙 鋁箔紙 商標、標簽紙 果袋紙 印刷用紙:銅版紙 新聞紙 輕塗紙 輕型紙 雙膠紙 書寫紙 字典紙 書刊紙
工業用紙:離型紙 碳素紙 絕緣紙 濾紙 試紙 電容器紙 壓板紙 無塵紙 浸漬紙 砂紙 防銹紙 辦公、文化用紙: 描圖、繪圖紙 其它 拷貝紙 藝術紙 復寫紙 傳真紙 打印紙 復印紙 相紙 宣紙 熱敏紙 彩噴紙 菲林紙 硫酸紙
生活用紙: 衛生紙 面巾紙 餐巾紙 紙尿褲 衛生巾 濕巾紙
特種紙: 裝飾原紙 水紋紙 皮紋紙 金銀卡紙 花紋紙
造紙工業環境汙染與防治
造紙工業在生產中產生的廢水、廢氣、廢渣、毒性物及噪聲等能對環境造成嚴重汙染，對其進行控制、防治或消除處理，使周圍環境不受或少受影響，已成為造紙工業壹項重要內容。造紙工業以水汙染最為嚴重，用、排水量大（壹般每噸漿和紙約用水300噸以上）,廢水中有機物含量高，生化需氧量(BOD)高,懸浮物(SS)多，並含有毒性物,帶色有異味,危害水生生物的正常生長，影響工農畜牧業和居民用水與環境景觀。長年積累，懸浮物會淤塞河床港口，並產生硫化氫有毒臭氣，危害深遠。 汙染源 造紙工業主要工藝流程為備料、制漿、堿回收、漂白、抄紙等。原料制備過程中產生粉塵、樹皮、木屑、草末；制漿和堿回收、漂白過程中產生廢氣、粉塵、廢水、石灰渣等；抄紙過程中產生的白水，都含有汙染物。造紙工業對環境的汙染可分為水汙染(表1)、大氣汙染（表2）和固體廢棄物汙染3類。 固體廢棄物有腐漿、漿渣、樹皮、碎木片、草、草根、草末、含矽白泥、石灰渣、硫鐵礦渣、煤灰渣等，它們侵占場地，瀝濾出來的濁水汙染水體和地下水源。噪聲公害，也是造紙工業的壹大問題。 汙染防治 可分廠內就地無害化處理和廠外廢水處理兩類。
廠內治理
紙的成份
造紙的原料主要是植物纖維，原料中除含有纖維素、半纖維素、木素三大主要成分外,尚有其他含量較少的組分,如樹脂、灰份等。此外還有硫酸鈉等輔助成分。 紙張中除了植物纖維，還需要根據不同紙材添加不同的填料。 比如銅系抗菌紙就是將銅離子復合在聚丙烯腈(俗稱：腈綸)的第壹單體丙烯腈上，制得改性腈綸復合纖維，然後再將改性腈綸配加到植物纖維中，配上各種用途的紙，即可制得抗菌紙。 而現在環保呼聲日益高漲，制紙廠紛紛推出了加入不同百分比的再生紙成分的紙,有100%再生紙,亦有只加入50%再生紙成分的紙張,適合不同客戶的需求。再生紙來自於廢紙，經過消毒、碎漿等處理後可以再度利用。碎漿系統的目的都是將廢紙完全碎解而不損傷纖維,不打碎非紙成分。 原料的化學成分 植物纖維中主要含有 1、纖維素 在棉花中，纖維素的含量在90%以上；木材、蘆葦、荻葦中也含有40～50%的纖維素。從造紙角度看，在制漿過程中應極力設法保留纖維素，以提高紙漿得率和紙張強度。 2、半纖維素 在植物纖維原料中，闊葉木和草類原料中的半纖維素含量可高達30%左右；而在針葉木中壹般只含有20%左右；在棉花中含量更少。為了提高制漿得率和紙張強度，在制漿過程中也要盡量多保留壹些半纖維素。 3、木素 在針葉木材中，木素含量占30%左右，而草類原料壹般含20%左右，棉花、亞麻則不含木素。化學制漿就是用化學藥品使細胞之間粘結物質溶去壹部分，使纖維互相分離成漿。原料中含木素愈多，則制漿愈困難，所要消耗的化學藥品也愈多。 次要成分： 植物纖維原料中除含有纖維素、半纖維素、木素三大主要成分外，尚有其他含量較少的組分，如樹脂、灰份等。在壹般常用的原料中含量不大，對造紙不會造成太大的困難。但若含量過多，對某些有特殊要求的紙張則必須采取相應的措施予以除去。 1、樹脂、脂肪 壹般的原料含量較少，都在1%以下，但在松屬木材中含量較多，它們的粘性較大，容易粘結成團，如粘在銅網和壓輥上，造成抄紙困難，在紙上則形成透明的樹脂點，降低了紙的質量。它們易與堿作用生成肥皂，而溶於水中，所以含樹脂多的松木壹般都用堿法制漿，以減少它們的危害。脂肪壹般危害不大，也可以被皂化溶出。 2、澱粉、果膠 澱粉為細胞腔內的貯存物質，含量不多，易溶於熱水，對制漿造紙沒有什麽影響。壹般原料中含果膠不多，它們易被稀堿液分解溶出。在植物中以果膠酸鹽的形式存在，被認為是植物中灰份的來源。亞麻等韌皮纖維細胞介質主要是果膠質，只需要少量的堿蒸煮即可脫膠。 3、單寧、色素 壹般的原料中含量較少不致為害，它們易被熱水抽出。但含量較多時應事先設法抽出，否則使紙漿的顏色變深不易漂白。 4、灰份 灰份是植物纖維原料中的無機鹽類，主要是鉀、鈉、鈣、鎂、硫、磷、矽的鹽類。木材中的灰份都在0.2～1.0%之間，草類原料中灰份稍高壹些。壹般紙張對原料中的灰份含量沒有什麽特殊要求。但在生產電器絕緣紙時，必須除去灰份才能達到壹定的質量要求。草類原料中，尤其是稻草灰份高，灰份中的SiO2的含量較高，造成了堿回收的困難。減少或消除堿回收中矽的幹擾，這是壹個尚待解決的問題。