古代的史官秉承“秉筆直書”、“不避強禦”、“實錄”精神，堅持春秋筆法，記載歷代君王的成敗得失，是非分明而又簡約含蓄，表達對歷史人物與事件的道德批判，以達到征實和勸誡的目的，不隱瞞事實真相，“褒貶勸懲”，“微言大義”，而其目的就是為後代的人提供歷史借鑒，知曉得失原委，典型作品是《左傳》。