具體如下：
中國在夏代就已進入青銅時代，銅的冶煉和銅器的制造技術十分發達。因為周朝把銅也叫金，所以銅器上的銘文就叫作“金文”或“吉金文字”；又因為這類銅器以鐘鼎上的字數最多，所以過去又叫作“鐘鼎文”。
金文應用的年代，上自商代末期，下至秦滅六國，約800多年。金文的字數，據容庚《金文編》記載，***計3722個， 其中可以識別的字有2420個。
書法字體：
金文的發展促進了書法藝術的發展。西周時期的金文是壹種很成熟的書法藝術，向為書法史家所重視。它改寫了長期以來認為的，談書法只能從隸、楷書始和魏晉南北朝以後才有真正書法藝術的傳統認識，並把中國書法藝術的歷史推溯至 3000 多年前。
金文的書體，壹般稱為大篆或籀書，也有稱為古籀的。籀是周宣王時的史官，籀書即為他所寫的字書。青銅器銘文是按照墨書的原本先刻出銘文模型的陶範，再翻範鑄造出來的。由於商周時期已有很精湛的青銅鑄造技術，所以翻鑄的金文壹般都能夠在相當程度上體現出墨書的筆意。因此，商周的金文實際上是壹種墨書的書法藝術。