壹、單字之采錄，包括正字、或體、古字、略字及俗字、後起字，其來源以《康熙字典》為主；並參考《爾雅》、《方言》、《釋名》、《廣雅》、《說文》、《玉篇》、《廣韻》、《集韻》等書，各標明其來源。
二、詞匯之采錄，以下列為主：1成語、2術語、3格言、4叠字、5詩詞曲語、6人名、7地名、8職官名、9年號、10書名、11動植物名、12名物制度其來源以經史子集歷代文獻為主；並參考著名類書、辭典，如《初學記》、《太平禦覽》、《古今圖書集成》、《淵鑒類函》、《佩文韻府》、《駢字類編》、《永樂大典》、《大漢和辭典》、《辭源》、《辭海》、《辭通》、《國語辭典》、《聯綿字典》、《詩詞曲語辭典》等為補充。 壹、單字之解釋，主要在說明其構造與本意、各種訓義之淵源、形音義之相互關系、及其疑義異說。
1、字形：上溯甲骨金文，以及篆隸楷草諸體之變化，依其時代先後為次，以見文字構造之本源，而明字形之史的演變。其數據主要采自《甲骨文編》、《續甲骨文編》、《殷墟文字類編》、《鐘鼎字源》、《重訂金文編》、《說文古籀補》、《說文古籀補補》、《說文古籀三補》、《說文》、《石刻篆文編》、《漢隸字源》、《隸辨》、《玉煙堂本急就草》、《草訣歌》、《草字匯》，以及《六書分類》、《六書正訛》、《楷法溯源》等。各字以通用正體為準，作該字統壹之說明，其或體、古字、俗字、略字、後起字等，僅於其下說明該字與正字之關系。
2、字音：(1).每字之下，先註該字本義之反切，以該字所見最早之韻書為準；其余韻書所載之反切，依時代先後列於其下，各韻書皆未載其音者，從略。(2).次列該字見於平水韻之韻目，平水韻未載者，從略。(3).國語與羅馬註音，以臺灣教育部頒定之《國語辭典》註音為準；該辭典未註音者，根據《廣韻》所載同切語之字見於《國語辭典》者推定之。其《廣韻》所無之字，則據《廣韻》以後之韻書。(4).壹字有數音者，除本義之音外，其音依引申義、假借義之音為次，分條以甲、乙、丙等符號標明之。其反切之排列及國語註音、羅馬字註音，依前條原則標註。
3、字義：字義之解釋，采自《爾雅》、《說文》、《方言》、《釋名》等字書，及兩漢以來諸傳註。每字之下，首列本義，引申義次之，假借義又次之，分條以壹、二、三等符號標明，列於其讀音之下。引申義及假借義，又以名詞、動詞、形容詞、助詞為序，各附例句，以證義訓用法。若壹義之中，須更分條詳述者，以1.2.3.等符號標明之。 壹、詞匯解說，註明詞匯之出處與意義，使閱者有煥然冰釋之快。
二、詞匯解說，以直接解釋為首，依次及於轉義、應用，並以同義語類為說明，各附載其出典與引例，以往各種辭典之解釋適切者仍采用之。
三、每詞匯之例句，依經史子集及其時代之前後為序，先以恰當之語句解釋，再引例句。
四、人名、官名、年號、地名、書名，僅舉其要，並註明其出處。
典例圖表：
壹、出典、引例，均標明書名、篇名、項目、題目或卷數等，其順序以字書、經書為先，余按書籍或作者時代，定其先後。
二、圖表附於各該名詞之後，文物、史跡、輿圖、動植物等圖表，以《三禮圖》、《禮記圖》、《名物圖》、《金石索》、《西清古鑒正續》、《三古圖》、《古今圖書集成收錄圖》、《大清會典圖》、《協紀辨方書》、《漢晉印章圖譜》、《三才圖會》、《故宮銅器圖錄》、《貞松堂吉金圖》、《雙劍誃古器物圖錄》、《武英殿彜器圖錄》、《古明器圖錄》、《善齋吉金錄》、《癡盦藏金》、《夢郼艹堂吉金圖正續》、《兩周金文辭大系圖錄》、《綴遺齋彜器考釋》、《綴遺齋吉金考釋》、《樂書軌範》、《文史圖會》等為主；並參考采用其他有關各圖書之圖表及實物之照片。 壹、字之排列，原則上按《康熙字典》部首分類，其中若幹錯誤，經予改正。各部首內之字先分筆畫少多，再按字形起筆之點、橫、直、撇（永字筆法）為序排列。三字以上詞匯，依此類推。
二、各字均予編號，用粗體數字表示；各字所屬詞匯在各該字內按序編號，用細體數字表示，並載於畫眉。
三、字之部首，載於版心上部，列其畫數，該畫之字，壹頁有多字者悉列之。該冊頁數，以直寫中文數字列於版心下部。全書十冊之總頁碼，以阿拉伯數字列於下角。
四、最新版全書十冊，每冊冊首均附有部首檢字表。第十冊附筆畫索引，以資檢索