1、劉備三顧茅廬
公元207年冬至公元208年春，當時占據新野（今河南新野）的劉備,帶著大將關羽、張飛，三次到臥龍崗諸葛草廬山訪諸葛亮出山輔佐的故事。此後傳為佳話，漸成典故，載《三國誌·蜀誌·諸葛亮傳·出師表》。
2、唐伯虎潛心學畫
唐伯虎拜師在大畫家沈周門下，學習刻苦勤奮，掌握繪畫技藝很快，深受沈周的稱贊。不料，由於沈周的稱贊，這次使壹向謙虛的唐伯虎也漸漸地產生了自滿的情緒，沈周看在眼中，記在心裏，壹次吃飯，沈周讓唐伯虎去開窗戶，唐伯虎發現自己手下的窗戶竟是老師沈周的壹幅畫，唐伯虎非常慚愧，從此潛心學畫。
3、項羽自刎烏江
秦王朝被推翻後。項羽和劉邦為爭奪帝位，進行了數年戰爭，史稱“楚漢相爭”。在近五年的楚漢戰爭中，項羽由強大轉為弱小，最後被劉邦的軍隊包圍。這則故事記述了項羽的最後壹戰，此時他帶著幾十人突圍。逃到烏江邊。最後自刎身亡。
4、範仲淹斷齏劃粥
北宋著名學者、政治家、軍事家範仲淹在童年時期，就酷愛讀書。由於家境清貧，上不起學，10歲時住進長山醴泉寺的僧房裏發憤苦讀，每天煮壹小盆稀粥，凝結後，用刀劃成四塊，早晚各取兩塊，再切幾根鹹菜，就著吃下去。這就是後世傳為佳話的“斷齏劃粥”的故事。
5、懸梁刺股
孫敬懸梁漢朝的孫敬，人稱“閉戶先生”,常常獨自關門讀書。有時其實太累，為了防止打瞌睡，他用壹根繩子，壹頭系在梁上，壹頭結著頭發,讓頭頸正直地吊住。這樣，若是打瞌睡，就會扯痛頭發，立刻驚醒。於是，後人用“懸梁刺股”來形容勤學好讀的精神。