《說文解字》在中國語言學史上有極其重要的地位。它首立了部首排列法，開創後世字典編排、查檢之先河；它保存了上古*富的文字資料，是我們今人研究甲骨文、金文不可缺少的階梯，是研究小篆體的直接樣本；它闡發了前人的六書說，並首先連用六書理論分析漢字的形體構造，釋義以形為主，因形說義，說義以明本義為主，旁及引申義輿假借義，通過以形索義、因聲求源的義訓和聲訓兩種方法，訓古語，釋方言，明典章，因而這部字典，又是人們系統認旘、掌握上古語音、詞匯和讀通先秦兩漢古籍的重要工具書。它的出現，不僅使文字學正式成為壹門科學，而且對音韻學、訓詁學、詞匯學的萌芽或發展，也產生了重大影響，經歷兩千年悠悠歲月，至今仍被千千萬萬的讀者人翻檢、捧讀、背誦、臨摹和鑽研究。
作者簡介許慎，字叔重，汝南召陵（今河南偃城縣）人。