元音弱化遵循著階梯性的規律：
1)元音弱化的第壹階梯是，如果壹個元音的弱化程度不太厲害，則它僅改變為比它低壹級的元音發出。如：[i:]可弱化為[i]。如單詞he[hi:]在日常口語中最常發出的實際上是[hi]的音，而不是完完全全的[hi:]。只要仔細聽壹下磁帶或體會壹下自己以自然速度說口語時的發音就會發現這壹點。
同理，其他元音在第壹階梯的弱化形式為：[U:]弱化為[U]，[C:]弱化為[C]，[[:]弱化為[[]，[ei]弱化為[i]等。
屬於這種情況的弱化由於變化較小，在聽覺上並不能感到明顯的差別，因而也不構成明顯聽力障礙。故第壹階梯的弱化尚不能造成四級聽力的失分。
2)弱化的第二階梯是所有的元音經過壹定程度弱化後都可以變為[[]音,這使元音發生了較大程度的弱化，是所有元音***有的弱化狀態，所以弱音中表現形式最多的就是這壹[[]音。例如：
單詞 for from to some am do have does
強式 [fC:] [frC:m] [tU:] [sQm] [Am] [dU:] [hAv] [dQz]
弱式 [f[] [fr[m] [t[] [s[m] [[m] [d[] [h[v] [d[z]
當元音弱化為第二階梯的形式時，發音已與原來的標準發音截然不同，它是造成四級聽力失分的主要弱音形式。
3)弱化的第三階梯，是元音音素因過分弱化而消失。這壹階段的弱化可視為失音的壹種。這往往在語速過快時，出現於長句子中被弱讀的單詞上。比如for的弱讀形式除了[f[]外，還有壹種形式即[fr]。前文提到的for him的弱讀形式[fr[m]即由此而生。其具體弱化過程可表示為：
(1)[fC:rim] [h]被擊穿，即輕輔音[h]因弱化而消失，使兩詞連讀。
(2)[f[r[m] for中的[C:]和him的[i:]都弱化為了[[]。這時for him兩詞的讀音和單詞forum的弱讀形式相同。
(3)[fr[m] for中的[C:]音因弱化而完全消失。這時for him兩詞的讀音和單詞from的弱讀相同。
元音弱化達到了第三階梯，實際讀音與標準音相比已是面目全非。很多同學即使反復聽磁帶仍不能理解何以會有這樣的單詞，就是因為這個原因。
三階梯元音弱化表
C: C B: Q i: i [: [ U: U A e ei Bi Ci Z[ U[
C B i [ U e [i [i [i
在四級聽力中，最為常見的弱讀是[i]在非重讀音節中弱化為[[]，其次是壹些常見的單音節介詞和助動詞的弱讀。例如：eleven [E5levEn] belong [bE5lCN] effect [E5fekt] Alice [5Al[s]
I will bring you up-to-date on what we’ve learned these days.
[Bi wEl briN jU: Q(p)tEdeit Rn wC(t) wi:v lE:n(d) Ti:z deiz]
What does it mean?
[wC(t) dE zi(t) mi:n]
英式英語 （British English）fire alarm 連讀: ['fɑi?lɑ:m] 把兩個單詞連在壹起，聲調在前面的['fɑi]。類似的發音有: fire escape = ['fɑi?skeip]
/dictionary/british/fire-alarm
美式英語fire alarm = ['fɑi 'lɑ:rm] ，fire 和 alarm 都要讀出。註意，美式英語有明顯的“r”音，壹定要讀出 r（? 就是 ?+r），英式英語則沒有。
/dictionary/american/fire-alarm
agree = [?'gri:] g 不完全爆破，失去爆破的，意思不是不要讀，是壹般不可讀得太重。
後面的 g 只須作出發音的準備，發了短短的 g 稍稍停頓，把 g 和發後面的音壹起讀出來。g 與 ree 中間的那個重音符號是強調 g 後面的音節，重音在 'gree,，word stress is on "gree"。類似的發音有：ago [?'g?u] /again [?'g?n]
爆破音是指發音器官在口腔中形成阻礙,然後氣流沖破阻礙而發出的音。這些音有6個,即/p/, /b/, /t/, /d/, /k/和/g/。但在某些情況下,發爆破音時,氣流不必沖破阻礙,而只是發音器官在口腔中形成阻礙,並稍做停頓,(也就是說,做好要發出這個爆破音的準備,但不要發出音來),這樣的發音過程叫作"不完全爆破"。
不完全爆破的詳細情況
1. /p/, /b/, /t/, /d/, /k/, /g/這6個爆破音中的任何兩個音素相鄰時,前者發不完全爆破音,後者則要完全地。徹底地進行爆破。如:
1) He has a ba(d) col(d) today.
2) You shoul(d) ta(k)e care of the children. Gla(d) to meet you.
2.爆破音/p/, /b/, /t/, /d/, /k/, /g/在/tF/, /dV/, /W/, /T/的前面時不完全爆破。如:
1) Have you rea(d) the book abou(t) tha(t) child。
2) The thir(d) chair is broken.
3.爆破音/p/, /b/, /t/, /d/, /k/, /g/在/m/, /n/, /l/, /s/的前面時不完全爆破。如:
1) Goo(d) morning, sir.
2) Goo(d) night.
3) They are very frien(d)ly to us.
註意:不完全爆破可以發生在單詞。短語或句子中。
弱讀是在讀英語句子是出現的壹個現象，其主要目的是是英語讀起來更加流暢。
強讀由於發音響亮，聽起來不易出錯，但弱讀常常就給聽力理解造成困難。弱讀主要包括以下幾個分類：
壹、單詞中音的省略：指單詞內部或詞與詞之間壹個音或幾個音的省略。
1?非重讀元音／e／和／i／的省音較普遍。如：
history ／?histeri／→／?histri／
family ／?famili／→／?famli／
2?在說話語速較快時，可能有幾個輔音被省略掉的現象。特別常見的是在兩個輔音之間的／t／和／d／的省略。如：
i used to ／aijusttu／→／aijustu／
二、句子中詞的弱讀：通常情況下，冠詞、介詞、助詞、連詞等虛詞在句子中要弱讀。如：
it’s made of cheese and eggs. ／its?meid?v?tfi:zend?egz／。
而壹些單詞強讀的發音和弱讀的發音不壹樣，這也就加大了聽力理解的難度。如上例中“will”，“a”，“at”，“is”，“of”和“and”的強讀形式分別為／wil／，／ei／，／at／，／iz／，／ev／和／end／。
要提高聽力理解水平，在平日朗讀和說話過程中就必須養成使用弱讀的習慣。雖然英語單詞強弱讀形式不壹並且常用詞往往有不止壹個弱讀形式，但只要掌握其構成特點，很容易記住弱讀形式的發音。
壹般地，語速快時，連讀的音連接較緊，語速慢時，連讀的音連接較松；後壹個音是非重讀音節時，連接較緊，後壹個音是重讀音節時，連接較松。
連讀練習多了，聽力就會有很大的進步。
壹、 連讀
連讀有兩種規則，分別為：
1、 以輔音結尾的單詞+元音開頭的單詞：要連讀
如：I’d li(ke a)nother bow(l o)f rice.
這裏like / laik / 以輔音結尾，another 以元音開頭，所以連讀
註意：
以輔音結尾 指的是音標中的最後壹個音是輔音，而不是單詞的結尾，這如同u[ju:.]niversity前面的定冠詞必須用a 壹樣。
2、以輔音結尾的單詞 + h開頭的單詞h不發音，與前面的輔音
what wil(l he) [wili]do?
Ha(s he) done it before?
Mus(t he) [ti] go?
Can he do it?
Should he….?
Tell him to ask her….
Lea(ve him) [vim].
For him (連讀這個詞，會發現和forum 很相似)
我第壹次知道這壹連讀規則時，興奮不已，很容易的聽懂了許多以前覺得很難以理解的句子，
並且按照這種連讀方式發音省力、輕松了許多。再次證實”Economy”。
二、 音的同化
音的同化也是壹種連讀的現象，兩個詞之間非常平滑的過渡，導致壹個音受臨音影響而變化。主要是以下三種方式：
1、 輔音[d]與[j]相鄰時，被同化為[dэ]：Would you....?
2、 輔音[t]與[j]相鄰時，被同化為[t∫]： Can’t you:。。。。？
3、 輔音[s]與[j]相鄰時, 被同化為[∫]： Miss you
三、 失音
由於失去爆破是失音的壹種現象，摩擦音也會被失去，所以統稱為失音。
註意：
爆破音並不是完全失去，仍然形成阻礙，把氣流堵在裏面，但不爆破，直接發出相鄰的輔音。
規則：
1、 輔音爆破音或摩擦音後面跟的是爆破音、破擦音和摩擦等，前面的輔音要失去爆破。
這樣的例子有很多很多， 紅色標註的輔音不發音：
Sit down: 發音再次的老師都不會發出 [t] 音
Contact lens:
Big cake
Dad told me
Huge change
Good night
四、 濁化
1、[S] 後面的清輔音要濁化
Discussion： [k] 濁化成 [g]
Stand： [t] 濁化成[d]
Expression： [p]濁化成
2、美音中：[t] 在單詞的中間被濁化成[d]
如：
writer， 聽起來和 rider 的發音幾乎沒有區別
letter—ladder
out of
美國人和加拿大人發音為了省事，習慣清音濁化，尤其是[t]在單詞的中間壹定會濁化成[d]， 但英國人發音不會這樣，這也是英音和美音的壹大區別。 了解這壹濁化原則，會給聽力帶來壹些幫助。
五、 弱讀
壹般來說：
實詞重讀，如動詞、名詞、副詞等；
虛詞弱讀，如介詞、代詞等
弱讀的規則壹般是：元音音節弱化成 [E] 或
比如說如下幾個單詞：for/to/some/does/of
查字典會發現這些詞都至少有兩種讀音，如for: 重讀時[fR:] , 弱讀時 [fE]