《詩經》:“煮門檻春,采其秦。君子來朝,談其旗。”明代何凱《詩經》:“檻泉旁,有芹菜。君子來朝,亦有可觀之儀。”有壹個相當的儀,就是謹慎(認真)的意思,就是秦這個字可以順著紫羅蘭的意思。也就是說,諸侯來朝見周天子的時候,都是比較有尊嚴的親近,所以就開始挑秦了。周給了他們什麽?那就要看它的德行了。能保民者,賜車馬,能富民者,賜衣(宣儀、傅)。把車馬和衣服給退了,就是從紀,從元(長衣服),那就是“遠”。
《詩經》中采芹的另壹個例子,見於盤水:“思樂而盤水,采其秦。呂後停下來,說他的旗幟。”這是魯僖公為慶祝他的勝利和宴會上的賓客而寫的壹首詩。從采摘芹菜的兩次來看,無論是朝覲還是慶功宴,準備壹些新鮮的芹菜都是禮貌和親近的表示,所以稱之為芹菜。如果這是詩歌的開始,那不壹定是芹菜。那也無所謂。《詩經》的興起往往與全詩的主題相結合,作為壹種象征,壹種依附。這種熱情還是說明芹菜表現出禮儀和親情。
從此成為典故,用芹菜作為禮物表達親密的感情。如獻秦,獻秦,意秦,揭秦。唐代高適在齊赴黃河途中寫下壹首詩:“尚有心獻秦,無故見智主。”意思是把秦獻給國王,就是為國家朝廷做點貢獻,哪怕是點芹菜那麽微薄。