Gum原文是壹個“樹膠”字，作為名詞有四個意思:1，樹膠，樹脂；2.粘膠和膠體；3、橡皮糖；4.口香糖。中國早期的郵政工作者把它翻譯成“背膠”，真是高明。
郵票背面的粘合劑通常是指“幹粘合劑”。從樹膠的原料來說，可以分為三類:植物類，如玉米膠、阿拉伯膠；動物膠，如皮膠、骨膠；化學膠，如聚乙烯醇(PVA)。動植物膠多用於早中期郵票，主要是植物膠，較厚，微黃，防潮性差。所以早中期版本的郵票都是用蠟紙做內襯，防止粘連。最近大部分郵票用的是化學膠，薄而白，粘性強，防潮。在當代郵票中廣泛使用，成品不需要襯蠟紙。
自黑便士郵票問世以來，印刷中就有了粘合劑，所以傳統觀念把粘合劑視為郵票的要素之壹。這也說明當年設計郵票的時候，想法是很周到的，按照現代的觀念，是有群眾觀點的。為了讓人看得懂，還在整張黑便士票的邊紙上標註了“註意不要弄濕票的背面而脫膠”以提醒人們註意。