1、物質主義,指的是壹種價值觀.根據牛津字典的解釋,物質主義為：“全心沈迷於追求物質的需求與欲望,導致忽視精神層面的生活方式,對物質的興趣完全表現在生活方式、意見及行為上”.
2、唯物主義是壹種哲學,壹種全面的哲學,它包括世界觀、方法論和價值觀各方面.唯物主義認為世界的本原是物質,壹切事情都可以用物質來解釋.
3、物質主義和唯物主義的區別就可以從它們的定義中發掘出來,大致有壹下幾點：
（1）物質主義的範圍要比唯物主義狹窄.前者只是壹種價值取向,未必有哲學的世界觀基礎；而後者是全面的,壹般認為是壹種哲學體系.
（2）物質主義忽視精神,而唯物主義並不忽視精神.唯物主義雖然建立物質的絕對地位,但並不因此就對精神置之不理了,而是試圖將精神也解釋為壹種物質現象.
（3）物質主義未必包含對世界的解釋,但唯物主義必然要包含對世界的解釋.物質主義的關鍵在於享受物質,而唯物主義的關鍵在於用物質解釋世界.
（4）在學科研究中,兩者所處的領域是不同的.物質主義,壹般是社會學研究者,包括經濟學研究者等,所研究的課題；而唯物主義不僅被當作壹種哲學,也通常被看作是自然科學的哲學基礎.
4、大致的區別也就以上幾點.其實根本的區別,就在兩者的概念裏：物質主義只是壹種並不十分需要哲學基礎的價值取向,而唯物主義則是壹種哲學取向,更是作為自然科學的壹般基礎的哲學取向.這也大概就是第（1）點所說的.其他區別是從這壹點衍生出來的.