書法是書寫漢字的藝術。它不僅是中華民族的文化瑰寶，在世界文化藝術寶庫中也是獨壹無二的。在漫長的歷史演變和發展中，漢字壹方面在思想交流和文化傳承中發揮著重要的社會作用，另壹方面也形成了獨特的造型藝術。
根據近代的考證，關於中國文字的起源，壹般認為大約在距今五六千年前，中國黃河中遊的“仰韶文化時期”已經有了文字的創造。仰韶文化因1921年首次發現於河南省聖山仰韶村而得名。在過去的40年裏，有很多發現。
世界各民族的文字有三種，即表意文字；表意字符；錄音。漢字是在表意文字基礎上發展起來的典型表意文字。象形造字的方法是把實物畫出來。
而繪畫則趨向於更簡單、更抽象，成為了壹種突出形體特征的符號，代表了某種意義，有了某種讀音...我們的漢字，從圖畫、符號到創制、定型，從中國古代篆書到小篆，從篆書到隸書、楷書、行草，逐漸形成了各種形態。在漢字書寫和應用的過程中，逐漸出現了世界各民族獨特而獨立的書法藝術。
中國的書法藝術始於漢字的產生階段。“聲音不能在不同的地方傳播，而是停留在不同的時代，於是文字誕生了。因此，作者是意義和聲音的痕跡。”於是，文字就產生了。書法藝術最早的作品不是文字，而是壹些描繪符號——象形文字或者圖畫文字。
描繪漢字的符號最早出現在陶器上。原始描繪符號只代表混沌的壹個粗略概念，沒有確切的含義。