PLM是產品生命周期管理，不是壹個軟件，而是壹套解決方案，也是壹個概念。他是壹套不同軟件的有機結合。從產品的設計研發開始，到工藝，到產品數據管理，到生產制造等，還在往後不斷延伸，壹直到產品報廢為止。所以它沒有壹個標準的概念和應用模式，不同企業會有不同的需要，不同的供應廠商也有不同的軟件和應用方案。國外的有達索（高端）、PTC、西門子，不過壹套下來很貴的，少則幾百萬，多則幾千萬都很正常，適合大型高端的企業，不適合壹般中小型企業。
國內現在能夠提供完整PLM解決方案和產品的只有CAXA了（北京數碼大方科技有限公司），還有其他幾家廠商，例如開目、艾克斯特等，不過都已經是落日黃花了，產品只有個別部分還能能拿出手，太過單壹，不能形成系統的解決方案和滿足企業的整體需求。
ERP嘛，企業資源管理，搞了很多年也比較成熟壹些，主要就是管理企業的人財物、產供銷。他和PDM、PLM是不同方面的應用，可以說兩套系統沒有多大關系，各管各的。不過中間也是有聯系的，比如ERP中的產品BOM重合而來，就是從PDM裏面來的，所以PDM/PLM是ERP的上遊數據源。如果企業沒有上PDM/PLM的話，ERP的產品BOM就只能手工錄入了，工作量大不說，還非常容易出錯和麻煩。對於不同類型的企業來說，ERP和PLM的需求重點是不同的，制造業可能會更加優先需要PLM。因為產品和技術才是企業生存和發展的生命線。當然ERP也是需要的啦。
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