註意-ly有兩種，壹種是加在名詞或形容詞後面構成形容詞，壹種是加在形容詞後面構成副詞。
形容詞-ly在古英語和其它語言中的對應詞根：
古英語-líc（北部方言-lik，南部方言-lich），古弗裏斯蘭語、古撒克遜語-l?k（荷蘭語-lijk），古高地德語-l?k （中古高地德語-l?ch，現代德語-lich），古諾爾斯語-lig-r, -leg-r（瑞典語、丹麥語-lig），哥特語-leik-s，古條頓語-l?ko-。
副詞-ly在古英語和其它語言中的對應詞根：
古英語-líce（北部方言-līke，南部方言-līche），古弗裏斯蘭語-l?ke，古撒克遜語-l?ko（中古荷蘭語-l?ke，荷蘭語-lijk，中古低地德語-l?ke，現代低地德語-lik），古高地德語-l?ch? （中古高地德語-liche，現代德語-lich），古諾爾斯語-liga, -lega（中古瑞典語-lika, -leka，現代瑞典語-ligt, -ligen，丹麥語-lig），哥特語-leik?。
可見這是日耳曼語族各支普遍具有的特征。
在英語中的演變：
古英語的-lic, -líce到了13、14世紀都演變為-li或-ly，最初僅在中部英語裏面流行，到15世紀開始變得普遍，最終成為現代英語的-ly。這種演變有可能是因為斯堪的納維亞語言的-lig的影響。