部族裏有個年輕人名叫倉頡。他自小就很聰明,常常喜歡塗塗畫畫。倉頡長大後,仍然愛動腦筋,無論遇到什麽他不懂的事他都要弄個明白。
當時人們都是利用打結的繩子來記載事情的。壹次,倉頡的鄰居要到集市上去趕集,碰巧倉頡有事要出遠門,於是他就請鄰居幫忙用壹匹馬去換兩輛車回來。這個鄰居怕事情太多會忘記,就拿出記事的繩子,在繩子的壹頭打了壹個結,再在繩子的另壹頭打了兩個結。倉頡很放心地讓鄰居到馬廄去牽馬,自己就忙著辦事去了。
因為鄰居要辦的事很多,所以他到馬廄後又核實了記事的繩子,然後非常自信地牽著馬往集市出發了。鄰居辦完了自己的事情後,徑直找到了賣車的老板,將帶去的兩匹馬換了壹輛車。鄰居覺得奇怪的是,今天這車老板,不僅請他吃飯喝酒,臨走時還送了他壹只大母雞。於是,鄰居就高高興興地駕著車回來了。
幾天後,倉頡辦完事回到家,鄰居興沖沖地把自己受到車老板熱情款待的事同倉頡說了壹遍,然後將車交給了倉頡。倉頡壹看,只換回了壹輛車,心裏納悶究竟是怎麽回事,可又礙於面子,不便同鄰居明說,急忙趕到馬廄去看。唉!自己的馬少了兩匹。
原來鄰居雖然將繩子打了結,但是卻將要買的東西記反了,將原來的?壹馬換二車?記成了?壹車換二馬?了,白白讓車老板賺了壹匹馬,還以為自己占了便宜呢。結果弄得倉頡無話可說,只好自認倒黴了。
這件事情,讓倉頡傷透了腦筋。他壹直在想,究竟如何才能保證以後不會再出這樣的差錯呢?倉頡每天都在沙地上塗塗畫畫,可怎麽也想不出既簡單又容易的記事方法。為此,他很是煩惱?
這是壹個大雪天,倉頡壹早起來到山上去打獵,只見滿山遍野白雪皚皚,山川樹木全被大雪覆蓋住了。倉頡轉了半天,也未見到壹只獵物。他正準備下山回去,突然從樹林裏躥出來兩只山雞,在雪地上覓食。山雞走過後,在雪地上留下了兩行長長的爪印。
不壹會兒,又有兩只小鹿也躥出樹林,發現人後撒腿跑掉了。雪地上又留下了小鹿的蹄印。倉頡看得出神,早已把打獵的事忘得壹幹二凈。他把山雞的爪印和小鹿的蹄印壹對比,發現形狀不壹樣。
於是他想,把雞爪印畫出來就叫雞,把鹿蹄印畫出來就叫鹿。世界上任何東西,只要把它的形象畫出來不就能記事了嗎!想到這裏,倉頡心花怒放。回去後他就在沙地上畫下了自己看到的山雞和鹿。
從此,倉頡到處留心觀察,看盡了天上星宿的分布情況、地上山川脈絡的樣子、鳥獸蟲魚的痕跡、草木器具的形狀,描摹繪寫,造出種種不同的符號,並且定下了每個符號所代表的意義。
倉頡按自己的心意用符號拼湊成幾段,拿給人們看,經他解說,許多人也都能看得明白。倉頡把這種符號叫做?字?。
經過反復的推敲,倉頡對研究出能詳細記事的辦法更有信心了。
有壹天,倉頡看到了掛在窗臺上的壹串魚!他靈機壹動,腦海中漸漸浮現出類似?魚?的象形文字。不知為什麽,倉頡覺得好像突然來了靈感,壹連串的文字壹個個地浮現在腦海中。
倉頡急忙拿起樹枝在地上塗塗畫畫。比如,?田?字代表了田地,?日?字代表了太陽,還有嘴張開就是?口?字。這些都是由圖形、景物轉變而來的文字,倉頡把它們稱作?象形?字。
從此以後,倉頡無論走到哪裏,無論看到什麽,他都會把自己的所見所聞和字聯系起來。
這天,倉頡走得太累了,就順便在壹棵大樹下坐下來休息。說是休息,其實倉頡腦子裏想的全是造字的事。哎,對了!壹棵樹應該是?木?,樹多了應該是?林?,比林再大就應該是?森?了,那麽人在樹下坐著應該就是?休?了吧。倉頡越來越有心得,終於發現了用文字記事的訣竅和要領。這個訣竅和要領就是形成中國文字的六大原理,也叫做?六書象形、指事、會意、形聲、轉註、假借。
倉頡造字成功後,上天見人間發現如此珍寶,為了以示吉祥並助民生,便在這天夜裏下了壹場很大的粟雨。第二天天剛亮,只見到處堆集了厚厚的壹層粟。人們起初不認得是什麽東西,後來有人先試著把它去殼煮了煮,覺得不僅味道甘香甜美,而且還能充饑呢。