就廣義的來說：凡是呈現於視覺上不可思議的事，都可稱之為魔術。而我們下工夫去學習，然後讓人們去觀看這種不可思議的現象，就是『表演魔術』。
然而大家看魔術卻不了解魔術，尤其是中國看魔術的風氣未像國外興盛，更別去談學魔術了。在這裏希望能借由自己微薄的力量，慢慢的提升人們學習及觀賞魔術的風氣。
魔術字典
■ ACT →「劇目」
壹名演者的完整「程序」；「劇目」通常意指壹段不到30分鐘的表演，往往是作為壹段更長的「秀」(SHOW)的部份。
「劇目」也意指在「晚場全秀」(FULL-EVENING SHOW)中的壹段特定「程序」〈例如「精靈小屋」(SPIRIT CABINET)「劇目」或「空中飄浮」(LEVITATION)「劇目」〉。
■ APPARATUS →「用具」
被觀眾所見之任何對象，該對象已經特別加工來導致壹出魔術的「效果」。本術語並非視對象之大小而定；壹件「變鈔銅管」(BILL TUBE) 和壹項「獅子的新娘」(LIONS BRIDE ILLUSION)兩者皆是「用具」「效果」。是否為「用具」並非藉由觀眾的認知來歸類的；雖然壹個火柴盒可能不像是魔術師的「用具」，若因壹出「效果」的用途而暗中加以改造，則其將被視為「用具」。
■ EFFECT →「效果」
「效果」就魔術的用語而言是指壹出「把戲」(TRICK)或「幻術」(ILLUSION)；同樣也是從觀眾所見來簡述所發生的事。在魔術文獻裏的敘述和說明書中最常將之劃分為兩個部份；如「效果」是由觀眾所見-而「方法」(METHOD)是用於帶出「效果」的步驟。
■ FAKE →「擬具」
壹件用之來導致壹出魔術「效果」的裝置，觀眾能看見該裝置但是並沒有察覺其存在；例如「拇指套」(THUMB TIP)和「鏡杯」(MIRROR GLASS)中的鏡子。
■ FULL-EVENING SHOW →「晚場全秀」
用此術語來表示壹整場全部的舞臺秀，通常其持續時間不少於二小時，在劇場內演出。大多數廿世紀早期知名的魔術師-「凱拉」(KELLAR)，「沙士頓」(THURSTON)，「布萊克史東」(BLACKSTONE)，和其它人等-主要是演出這壹類型的秀。
■ GIMMICK →「隱具」
壹件決不會被觀眾所見著的裝置，其使壹出「效果」的完成成為可能的。例如壹件「線卷」(REEL)是壹項「隱具」。
又，更廣泛的就演藝界內來說，藉由壹項個人的特質或獨特的外觀使壹位演者能被識別〈例如，「泰利沙瓦拉」(Telly Savalas)剃光的光頭〉，或壹項娛樂產品的外觀使該產品成為獨特的及或許更吸引人的。
本術語源自更早期的 gimcrack 這個字。
參見「擬具」(FAKE) 。
⊙譯註：「泰利沙瓦拉」生於1924.01.21，卒於1994.01.22；美國著名的光頭反派影星，曾於多部影片中擔任主角。其官方網站網址：? /
■ ILLUSION →「幻術」
雖然全部魔術的演出可說是由幻術所組成，在專業的領域內「幻術」(ILLUSION)這個字眼本身有其特定的意含；其幾乎總是指涉壹出在其中或包含人物或大型動物之魔術「效果」(EFFECT)。
■ MOVE →「手技」
單獨壹個的「手藝」(SLEIGHT OF HAND)技巧。又，在賭徒的用語裏則是使用手法來詐賭。
■ PROP →「道具」
表演壹出「效果」(EFFECT)時必備的壹項對象。介於壹件「道具」(PROP)〈當其無作準備的〉暨壹項「用具」(APPARATUS) 〈有準備的〉中往往有其差異存在的；例如像在演出「升牌」(RISING CARDS)中使用的「狄威諾升牌」(DEVANO DECK)就是「用具」，然而將「狄威諾升牌」放入其內的正常玻璃杯則是壹件「道具」。
PROP是PROPERTY在劇場用語上的標準略字。
■ ROUTINE →「程序」
使用同壹項「道具」(PROP)來演出壹連串的「效果」(EFFECTs)；例如壹出「野心樸克」(AMBITIOUS CARD)或「歐屈托錢盒」(OKITO BOX)的「程序」。又，許多個別的「效果」組配成有效能的系列就成為壹套「劇目」(ACT)。
■ SHOW →「秀」
壹場表演或劇場的演出。
見「劇目」(ACT)；「晚場全秀」(FULL-EVENING SHOW)。
■ SLEIGHT →「手法」
任何使用雙手達成的措施或動作來導致壹出魔術的「效果」；本術語意指壹欺瞞的技巧被使用在壹普通的對象上〈紙牌?硬幣?等。〉，但這並非總是如此。當然，由這術語所定義的此類動作和在表演時以雙手操弄壹件魔術的「用具」是截然不同的。
這術語也不可被和那些直截了當地使用技巧性的雙手動作來演示壹段「花式」(FLOURISH)混為壹談。
■ SLEIGHT OF HAND→「手藝」
壹個連同別的表演技巧來導致壹出魔術「效果」的「手法」〈或連串的手法〉。
■ TRICK →「把戲」
「把戲」是壹般大眾簡述壹出魔術技藝表演的用語；魔術師很少就這個意含使用「把戲」這個字眼。他們較喜歡「效果」(EFFECT)這個術語。
遺憾的是「把戲」這個普及的用語帶有作弊，訛詐及有害騙術的意含-而且也著重在魔術技藝中益智猜謎/難題的樣貌，使真正的神奇娛樂受到傷害。
欣賞魔術
神奇及無法理解的事總令人印象深刻，而魔術表演能讓人們感受到忘卻現實的愉快，這正是它最吸引人的地方。
就舞臺魔術來說，它可以和各項表演藝術相融合的，例如:舞蹈、戲劇等...所以，觀眾在欣賞時，不但可以看到魔術的神奇，同時也可以感受到與其它表演藝術結合，相互輝映的效果。而以近距離魔術來說，魔術師就在妳身邊，不論是撲克牌或是錢幣，妳不但可以仔細觀賞，甚至可以親身參與，這又是另壹種欣賞樂趣。
坦白講：魔術本來就是假的，但最重要的是，任何壹個魔術的原理，無論多簡單，都是設計者的智能與心血的結晶，所以，為了尊重設計者，也為了觀眾能欣賞到最好的效果，站在表演者的立場，在不熟練之前，不能輕易的做表演，而在表演之後，也不能隨便說明原理；相對的，在觀眾的立場，要求表演者公開其原理或把道具借出觀察，除非是正式的教授魔術場合，否則都是不恰當的做法。尤其是在觀賞近距離魔術時，更不可“動手”或用其它方式幹擾表演者，這都是對魔術表演應有的基本尊重。
礙於目前壹般大眾對魔術的認知並不足，希望借由此篇文章，提升觀眾欣賞的樂趣及支持與認同，也希望能有更多的同好加入表演的行列。
魔術基本效果及分類
（壹） 從歷史角度分：中國魔術可以分為“中國古代魔術”和“現代魔術”；經常在壹些表演當中看到某人擅長“古典戲法”，即屬於中國古代魔術中的壹種。
（二）按原理與技術分：（這種分類不是絕對的，表演時可以根據不同的需要交叉使用不同的原理與技術）
手法類——以手法技術為主，必須勤練才能表演。
器械類——以巧妙設計的機關、器械來進行表演。
心理類——根據心理學的原理來進行魔術表演。
科技類——以化學、物理等自然科學知識作為依據來進行表演。
（三）按道具與規模分為：巨型魔術、中型魔術、小型魔術
（四）按照演出場地分為：舞臺魔術、宴會魔術、街頭魔術（也稱為近景魔術）
（五）按照魔術的專題分：某位魔術師擅長某種道具的魔術，常把同壹道具的魔術組合在壹起演出，形成壹個專題。專題魔術包括：硬幣魔術、撲克魔術、逃脫魔術、絲巾魔術、繩索魔術、海綿球魔術等等。
（六）按魔術效果分：
壹位美國魔術師達裏爾·費茲奇(Dariel Fitzkee)曾在他的著作《The Trick Brain》中為魔術的效果做了以下的分類：
1.制造(Production)—包括出現、制造和繁殖(分裂)。
2.消失(Vanish)—將固體遁形。
3.移位(Transposition)—將固體由這方遁形至它方出現。
4.改變(Transformation)—質與形的改變。
5.穿透(Penetration)—壹個固體物毫發無傷的穿過另壹個固體物。
6.復原(Restoration)—將完全破壞的東西恢復原狀。
7.賦予生命(Antimation)—使無生命物自己會動。
8.漂浮(Antigravity)—改變其重力。
9.吸引力(Attraction)—神奇的吸附力，也是改變重力，但須有另壹個有形的物體來吸附。
10.刀槍不入(Invulnerability)—反人體自然現象。
11.反自然物現象(Physical Anomaly)—反常或畸形的人或動物。
12.跟觀眾比賽(Spectaor Failure)—請觀眾上臺照著做，結果卻不壹樣。
13.***同反應(Sympathetic Reaction)—操縱某壹物體，而另壹相同物體則有同樣反應。
14.控制力(Control)—用意誌力控制無生命物。
15.辨識力(Identification)—以視覺以外之感官辨識文字或物體。
16.讀心術(Thought Reading)—讀取對方心中所想。
17.思想傳送(Thought Transmission)—將心中所想以非口述傳達給他人。
18.預言(Prediction)—預測將要發生的事。
19.超感應力(Extra Sensory Perception)—就是俗稱的ESP
附：《十九種魔術的基本效果》
(1) 變來 (production)：出現，變多(人或物)。
(2) 反自然物理 (physical anomaly)：包括人離開影、無頭美人、人首蜘蛛、拿開姆指等。
(3) 變去 (vanish)：消失，使看不出。
(4) 使觀眾失敗 (spectator failure)：魔術師用某力量令觀眾不能做某種事。
(5) 易位 (transportation)：從壹處消失而從別處出現。
(6) 控制力 (control)：魔術師用內力 (不用手) 能支配生物或死物之動作，如響鐘、自動伸手等。
(7) 變形 (transformation)：改變大小、形狀、性質、顏色、記號等。
(8) 辨認術 (identification)：如認出觀眾之牌桌 (多用於牌類、亦用於顏色，魔術師或觀眾可認出)。
(9) 穿過 (penetration)：硬物通過硬物。
(10) 讀心術 (thought reading)：魔術師能知道觀眾所想，觀眾亦可將所想寫下以作對照。
(11) 破還原 (restoration)：某物件之部份或全部破爛肢離還原。
(12) 他心通 (thought reading)：使某甲能知道某乙所想之事物。
(13) 自動 (animation)：使死物如有生命般活動。
(14) 預言術 (prediction)：先記下某事物之發生，如頭條新聞等。
(15) 反地心吸力 (anti-gravity)：人或物之動作反地心吸力。
(16) 第六感術 (extra-sensory perception)：如用手指頭來看東西，用鼻嗅顏色，用手指感覺牌點等。
(17) 使變同、***鳴 (sympathetic reaction)：兩人或兩物或以上作出同壹結果。
(18) 特技 (skill)：用真技術或道具幫助，做出特別效果。
(19) 不能傷害術 (invulnerability)：包括食火、行茅火炭、行劍上、食玻璃、食刀片、針釘割舌等。
（七）按照魔術的流派分：
中國戲法：特點是表演細致入微，強調手的技巧和肢體語言，道具小巧，過去多為擺攤近距離表演，可以四周觀看，不宜在下面看，目前發展為舞臺表演，並有向大型魔術發展的趨勢。
西洋魔術：表演滑稽驚險，氣勢磅礴，註重利用道具，多為舞臺表演，與觀眾有壹定距離，不宜在表演者背面看。目前發展較快，利用現代科技成果越來越多。隨著東西方交流的日益頻繁，二者有相互融合的趨勢。
（八）魔術的表演形式：
魔術的表演形式依照表演規模大致可分為∶
(1)近距離魔術(Close-Up)或稱為近景魔術
近距離面對壹個或數個觀眾作表演,需要有熟練的手法技巧,所用的道具多為日常生活用品,如錢幣、撲克牌......等。因為與觀眾面對面接觸，觀眾又常常可以觸摸表演物，往往帶來的震撼極大。
(2)沿桌表演(Run Table或稱Table Hopper)
通常於餐館表演，表演者沿著壹桌壹桌進行表演。
(3)街頭魔術(Street Magic)
近年興起的表演方式，其中以此最著名的是美國魔術師David Blaine 以街頭為舞臺進行與觀眾各種互動的表演。
(4)酒館式魔術(Bar Magic)
用壹些中、小型道具配合演出,適合於夜總會、生日會或周年晚會。互動性高，常常表演者逗的臺下笑成壹團。
(5)舞臺魔術(Stage Magic)
需要配合大型魔術道具、舞蹈、舞臺燈光、音響演出，(如有需要,舞臺亦要經過特別改裝)此類表演只適合在大劇場或大禮堂中進行。
(6)大型幻象魔術(Illusion)
自由女神消失或穿越長城諸如此類的大型幻象。往往需要很多經費來配合，大概只有電視臺作靠山的魔術師變的起。
（九）依領域可分為∶
紙牌魔術(Card Magic)∶紙牌魔術用撲克牌(Poker)進行表演，紙牌魔術往往有上萬種之多。通常魔術師最愛用的是Bicycle撲克牌。
硬幣魔術(Coin Magic)∶利用硬幣進行表演，魔術師通常愛用美金五角幣(Half Dollar)進行表演。
心靈魔術(Mentalism)∶讀心術，透視，預言等超能力(E.S.P)類的魔術。
魔術的起源和發展
正確的魔術起源時間無從考據，推測從有人類活動開始就有了魔術。魔術的起源是宗教和信仰。在古代，人們相信自然界中所有的事情，都是因為有精靈或神靈操縱，因此巫師或祭師利用人類迷信的心理，利用人們所不知道的原理制造神績，讓人們相信這些是由精靈或神靈所行出來的，借由魔術強化宗教的儀式，信眾們更加確認他們的信仰。
歷史上最早的魔術紀錄是在埃及，大約是在西元前2600年，也就是距今四千多年前。1823年發現的威斯卡手稿，文獻上記載了壹位名叫德狄的魔術師，受召為法老王進行表演。他能將鵝的頭砍下，而斷了頭的鵝依然能走動，最後再把頭接回去恢復為原本的鵝。該紀錄描述了這名魔術師對鵜鶘和公牛也進行了相同的戲法。但法老要求他也對犯人施行相同的戲法時，他拒絕了。
古希臘的神殿也利用了魔術的原理。例如祭師打開神殿大門時，風箱會吹向地面，祭臺上便出現了火焰。還有應用風管制造的會說話的神像。
而最早的戲法紀錄則是杯與球戲法（Cups And Balls），這是目前人們所知最古老的戲法。在埃及的壁畫中（Tomb of Baqt III at Beni Hassan B.C 2500）如附圖也有紀錄。而真正其歷史表演的紀錄則可追溯到西元壹世紀時。此戲法在中世紀時大受歡迎，被魔術師們廣泛表演於市集中。當時的魔術師被稱為雜耍者（Juggers）。這些四處旅行的表演者與樂師、詩人、特技表演者到村莊的空地上以簡單的戲法娛樂村民。
到了中世紀末期，魔術師的苦難開始了。歐洲魔術師開始面臨來自教堂的強烈反對。因為那時人們十分相信巫術與超自然現象，在這迷信的年代中，任何未被教堂所認可的魔法，就會被認為是黑魔法。只要壹個人指證，魔術師就被會面臨審判。釵h魔術師都遭到指控，被指證他們與惡魔結盟。
盡管受到迫害，魔術師依然是個既危險，又受到歡迎的職業。壹些魔術師受到大地主與貴族的青睞與保護。這時期四處遊走表演的魔術師，只有有限的戲法可以進行表演。當時撲克牌還不普遍，需要大型道具的戲法又昂貴。所以魔術師要依賴靈巧的手法和說故事的技巧。用鳥類和動物表演的戲法相當受到歡迎。
近三百年前，宗教對於魔術的迫害逐漸加深，在英王亨利八世統治期間，表演魔術的懲罰是死刑。到了16世紀末，對女巫的迫害到了大屠殺的地步。由於這些瘋狂的行徑，釵h魔術師都受生命威脅，若不分享魔術的秘密，恐怕會被處死。因此促使了第壹本英文魔術書籍的誕生，1584年的《巫術探索》（The Discovery Of Witchcraft）。該書作者雷吉諾史考特的目的，是為了要拯救魔術師的性命，為了將魔術師的技巧與女巫的邪惡力量作為區分，在書中揭露了不少魔術秘密，以證明這些看似奇跡的神跡，事實上是由壹些自然的技巧來達成，而非借助於邪惡的力量。而他的作品，的確避免釵h的魔術師脫離被燒死的命運。
在歷史上，只要是人群聚集的地方，魔術師的表演就會高堂滿座。在十八世紀，人們最常聚集的地方是每年的市集。各種馬戲表演，特技表演都會來這。但是在這競爭中，唯壹的明星就是魔術師。十八世紀最偉大的魔術師，是埃賽克福克斯。他在1720年代聲名大噪，在各城鎮的主要市集上，都能見到其蹤影。埃賽克的經典魔術是蛋袋（Egg Bag），從空無壹物的袋中，不斷拿出雞蛋與小物品。要觀看福克斯表演需付壹先令。他是這項技法的先師，因此成了高收入者，甚至還有死忠的支持者。在他 1731年逝世時，報紙報導了他留下了壹萬英鎊的遺產，相當於今日的100萬美元，由此可知他多受歡迎。
到了十九世紀，隨著劇院的興起，魔術師找到了新的舞臺。最早將魔術帶進戲院，並在劇院打出名號的魔術師，是被稱為”北方的大巫師”（The Great Wizard of North）的蘇格蘭魔術師，約翰·亨利·安德森(John Henry Anderson 1814-1874)。他的創新表演風格，影響了後世眾多的魔術師。魔術師將巧手結合燈光和舞臺效果，展開了魔術的新紀元。有史以來魔術師登上了歷史的巔峰，許多魔術為了因應戲院而誕生。十九世紀末是魔術表演的黃金時期，各地的魔術表演都是高堂滿座。魔術師當時穿著正式的燕尾服，就像當時上戲院的觀眾們壹樣，這也是魔術師穿燕尾服表演的起源。有些魔術師甚至成了家喻戶曉的名人。
二十世紀初期最著名的魔術大師是脫逃大師胡迪尼（Harry Houdini 1874-1926），傳奇魔術大師胡迪尼，在美國是家喻戶曉的人物，胡迪尼擅長於脫逃術表演，手銬、緊身衣、牛奶罐、中國水牢，和最著名的水底脫逃。胡迪尼同時也是揭發以魔術為方法欺騙大眾的所謂特異功能人士的先驅者。直到今日人們依然記得他的事跡。
但是，1930年代電影工業的起飛，造成魔術表演市場的快速衰退。因為在電影中，任何魔法都可能發生。唯有真正的魔術大師，才能讓觀眾著迷。
如今，人們對魔術的需求又再度升高。拉斯維加斯的霓虹燈，已經取代了古代的營火。賭城拉斯維加斯等娛樂城的發展，與電視的魅力，造就了釵h新壹代的魔術巨星。這些魔術大師索費高昂，而且在世界各地都有支持者，這是過去的魔術師所無法想像的。在今日，魔術依然能滿足了人們對於驚奇和娛樂的需求。
魔術告訴了我們，生命充滿了驚奇和夢想；也告訴了我們，所有的事情，可能不是只像表面上所見的那樣。而相信魔術的歷史，也將隨著人類的歷史，繼續發展向更遙遠的未來。