自的筆順是:撇、豎、橫折、橫、橫、橫
自(拼音:zì)是漢語通用規範壹級漢字(常用字)。此字初文始見於商代甲骨文和商代金文,其古字形像人的鼻子,後假借作第壹人稱代詞,指自己。自又有開始的意思,又由此虛化為介詞,表示由、從等。
《說文解字》中還收錄了壹個“白”字,這個“白”不是黑白的白(bái),而是“自”的異體字,它由“自”分化而出。商代甲骨文本有繁、簡二體,繁體鼻身上有二橫為飾筆,簡體以壹橫為飾筆;繁體的終端是楷書自,簡體的終端是楷書白。
它們音義並同,作為壹個詞來使用,甲骨文時代混用,後代幾乎只用自,不用白,這與白與白(bái)的形體容易混淆有關。
作為原初構件與聲首,它們都有很強的構字能量,各自形成了自己的構字體系。以白為基礎構件,組成了皆、魯、者、?、智、百等字,但都來源於口或曰,與“白”沒有直接關系。《玉篇》取消這壹部首,《康熙字典》與《正字通》不設白字頭。
在甲骨蔔辭裏,“自”雖然有時作“鼻”字用,但絕大多數被借來作第壹人稱,表示“我”的。