“引”的本義為拉開弓。
如盧綸《和張仆射塞下曲》：“林暗草驚風，將軍夜引弓，引申指拉、牽挽。成語“引而不發”意思就是拉滿了弓卻不射出箭，只是擺出躍躍欲射的姿態。比喻善於啟發引導，也比喻做好準備暫不行動，以待時機。
又可以引申為引導、帶領。如《史記·魏公子列傳》：“至家，公子引侯生坐上坐。”
康熙字典
寅集下弓字部引·康熙筆畫：4 ；部外筆畫：1。
古文：?。
《唐韻》余忍切。《集韻》《韻會》《正韻》以忍切，竝音蚓。《說文》：開弓也。徐鉉曰：象引弓之形。《周禮·冬官考工記》：維體防之，引之中參。
又《廣雅》：演也。《易·系辭》：引而伸之。
又《爾雅·釋詁》：長也。《釋訓》：子子孫孫引無極也。《書·梓材》：引養引恬。